|
Я быстро перебрал руками всю кучу и нашел вложенную записку: "Она только что договорилась с миссис Хеннесси. В пятницу, 28-го, в 9.30 вечера они встречаются со скрипачом Стовенским”. У меня оборвалось сердце. Миссис Хеннесси была ближайшей подругой Вестал; толстая гусыня, трещавшая как сорока и не позволяющая никому вставить ни слова. Даже Вестал за глаза обзывала ее пустобрехом, но с удовольствием с ней общалась, так как Хеннесси знала все местные слухи, а Вестал была на редкость падка до досужих сплетен. За последнюю неделю Вестал мне уши прожужжала про этого Стовенского. По мне, так он был просто длинноволосый выскочка, в Литл-Идене же публика просто с ума посходила после нескольких концертов, и местная знать наперебой зазывала его в гости. И вот как-то вышло, что миссис Хеннесси успела опередить Вестал, и знаменитость согласилась пожаловать к ней. У меня было ровно три дня на подготовку! Признаться, в первый миг мне стало немного не по себе. Пока мы обсуждали с Евой наш план, это был просто план, не вызывавший у меня никаких угрызений совести. Теперь же, когда замысел грозил вот-вот обернуться реальностью, я призадумался. Одна ошибка - и мне конец. Я поджег записку Евы, раскурил с ее помощью сигарету и растер пепел. Потом сунул остальные конверты в карман и спустился по лестнице к поджидавшей меня машине. Мимо прошла Ева, направлявшаяся к беседкам. - Четверг, в два часа дня, в пляжном коттедже, - тихо произнес я. Она едва заметно кивнула в знак того, что слышала и поняла. Трудностей было хоть отбавляй. Репетировать по ночам мы не могли. Я снова спал с Вестал. Поэтому мы уговорились поработать над планом в выходной день Евы. В конторе я надиктовывал на магнитофон заготовленные заранее письма. После каждого письма я отмечал время, чтобы Ева точно знала, когда ожидать столь важных для нас моих слов, обращенных к Блейкстоуну. Прослушивать запись я опасался, поскольку мисс Гудчайлд могла неожиданно войти и застать меня врасплох, но я чувствовал, что вышло как надо. Время меня подгоняло. Но ни трудности, ни подстерегавшие нас опасности уже не могли меня остановить. Вестал уже сказала мне, что приглашена на встречу со Стовенским в доме миссис Хеннесси. Она хотела, чтобы мы поехали туда вдвоем, но я отказался под предлогом деловой встречи с Блейкстоуном. Вестал, я думаю, и не ожидала, что я соглашусь поехать с ней, но, поскольку я к тому же оставался дома, а не собирался проводить время с какой-то дамочкой, она ничуть не возражала. В четверг утром я отправился в контору и перед самым перерывом на ленч позвонил Райану Блейкстоуну. - Ты можешь завтра вечером приехать ко мне в Клифсайд, Райан? - спросил я - Мне надо обсудить с тобой ряд деловых вопросов, и я хотел бы показать тебе дом. - Хорошо, приеду. - Я готовлю Вестал сюрприз, так что не приезжай раньше времени. Если она узнает, что мы с тобой что-то затеваем, но не отцепится, пока не вытянет из меня в чем дело. Так что приезжай в девять пятнадцать - О'кей. Я повесил трубку и перезвонил мисс Гудчайлд - Я не вернусь после ленча, - предупредил я. |
