— Да так, отстал немного, — только и сказал я, подходя к девушке.

Глава 3

Заложник

«Да кто же там постоянно ходит?» — думал сидевший на полу сталкер. Он понятия не имел, где сейчас находился. Его оглушили и, пока он был в бессознательном состоянии, приволокли сюда и кинули на холодный пол. Накинутый на голову мешок снимать не стали. И только по редким разговорам сталкер мог понять, что его схватили бандиты.

«Зачем? Хабара у меня нет. Кому я мог перейти дорогу? Вроде никому. Но в Зоне все возможно. Может быть, я как-то не так на кого-то посмотрел».

Раздались глухие шаги. Кто-то приближался к сталкеру. В нескольких шагах зазвучали голоса.

— Это че, он? — спросил первый голос.

— Он, он! — подтвердил второй.

— Тогда в холодильник его.

— Чтоб он там загнулся?

— Бугор приказал.

— Тогда без вариантов.

Сталкера взяли под руки и повели куда-то вниз. Когда ступеньки закончились, его провели еще несколько метров, и снова начались ступеньки, только намного круче, так что сталкер едва кубарем не полетел вниз.

— Все! Приехали! — сказал первый голос.

Сталкер уже запомнил его и при случае заставит замолчать навсегда.

— Давай его в тот угол.

Сталкера еще немного протянули вперед и бросили на холодную землю. Где бандиты нашли такое место на Кордоне? Да тут построек раз, два — и нет больше. Значит, где-то в одной из них сталкер сейчас и находился.

Помощи ждать было неоткуда. Вывод напрашивался сам — либо ждать, когда погибнешь, либо попытаться что-то предпринять.

— Эй, господин бандит! — прозвучал насмешливый голос сталкера.

— Он че, в сознании? — спросил первый.

— А че, не видно? — ответил второй бандит, понимая глупость вопроса своего товарища.

Второй был куда умнее первого.

— Чего тебе? — спросил он сталкера.

— Отпустили бы вы меня подобру-поздорову.

— Ща Левый придет, он тебя отпустит и по добру, и по здорову сразу, чтобы больше не хотелось, — сказал первый и ушел, а следом исчез второй.

— Вот влип, — рыкнул сталкер и перевалился на бок, пытаясь встать.

Сначала ему это почти удалось. Но он наступил на что-то, поскользнулся и упал навзничь.

— Ничего! Москва не сразу строилась, — прошептал себе под нос сталкер, направляя мысли в другое русло.

Сталкер нащупал руками какой-то предмет. Ага, банка из-под консервов, отлично! Он начал медленно перерезать веревки.

— Устроили тут! Зона — Зоной, но порядок должен быть везде.

Сталкер немного поднапрягся и почувствовал, как одна из веревок ослабла, а вскоре и совсем порвалась, точнее, перетерлась. Вот и отлично! Сталкер стряхнул веревку с запястий и снял надетый на голову мешок. В этом холодильнике оказалось темно. Он нащупал стенку и пошел вдоль нее. Вскоре набрел на лестницу, ведущую вверх. Сталкер дошел до конца темного коридора с крутыми ступеньками, где его дружелюбно встретила железная дверь.

— Да что за день такой? — чертыхнулся сталкер. — Подождем.

***

Единственная нормальная комната на ферме располагалась под землей, рядом с главным въездом для грузовых машин. В таком бункере можно было и выброс переждать, и перестрелку пересидеть. В этой комнате на посеревшем от времени стуле за посеченным столом сидел Левый. Об этом бандите знали все на Кордоне, но мало кто его видел. Можно сказать, что Левый был легендой. Внешне до легенды он явно не дотягивал. Невысокого роста, неказистый — больше походил на человека, ремонтирующего часы, чем на главаря бандитов.