— Не смей! — выкрикнул Миранис.

Мир, глупый Мир, пусть ты и наследный принц Кассии, а больше не можешь приказывать… никто не может. Никто не остановит.

Не оборачиваясь Рэми видел краем глаза, как телохранители выводят принца из залы. Пусть. Мир ему не нужен. Ему нужен только Деммид.

— Ты ведь понимаешь, что назад пути не будет? — тихо спросил повелитель.

— А разве был? — в тон ему ответил Рэми, вздохнул и позволил Аши перенять контроль.

* * *

Двери тронной залы закрылись за их спиной, и Тисмен грубо швырнул Мираниса и Гаарса в коридор. Здесь было светлее и дышалось легче: сила повелителя не отравляла легкие жаром, а через высокие окна уже врывался солнечный свет. Принц рвался обратно, Тисмен и не думал его пускать, а дозорные шустро вывели из коридора ожидавших приема придворных. Еще и память им, несомненно, почистят: свидетели слабости наследника не нужны никому… но сейчас Тисмена волновало совсем не это. Его волновали волны отчаяния исходившие от наследника.

— Что я наделал! — простонал вдруг Миранис, опускаясь в бессилии на стул и вплетая пальцы в волосы. — Боги, что же я наделал! Это я его сюда привел! Это я решил, что смогу обуздать Аши!

— Ты дал ему шанс жить, — отрезал Тисмен. — То, что происходит там, это результат его выбора, не твоего. Если бы не упрямство Рэми, он бы давно уже был твоим телохранителем, несмотря на то, что он носитель проклятого Аши. И ты это отлично знаешь.

— Я мог бы сразу его…

— Что? Убить? Своего спасителя? И умер бы в храме Шерена. Тебя оттуда ведь Рэми и его целитель судеб вытащили, не так ли?

— Но отец… если отец умрет…

— Меня не волнует твой отец, — отрезал Тисмен, — моя жизнь в тебе, а не в нем. О том, как спасти твоего отца, пусть думают его телохранители. А ты будешь жить, видят боги, что будешь. Аши может быть сто раз силен, но через эти двери он не пройдет, его замок не пустит. И тебя он не достанет. Большего, чем вытащить оттуда тебя, мы сделать не могли.

— Ты циничная сволочь, Тис.

— Я защищающая тебя циничная сволочь, — поправил его Тисмен. — И попрошу об этом не забывать.

— Меня больше другое интересует, — перебил их Лерин. — Почему Рэми не послушался своего главы рода? Как бы силен он не был, но магия родов на него еще должна была действовать, не так ли?

Все разом посмотрели на Гаарса, но тот лишь встал у двери, сложил на груди руки и беспомощно покачал головой:

— Я не маг, откуда мне знать? Это вы же высшие, вам в этом и разбираться. Да и сейчас-то какая разница?

За дверью бабахнуло, Миранис вздрогнул, Лерин сжал в бессилии зубы. Тисмен его понимал: на самом деле ему хотелось быть там, а не тут. Хоть бы что-то сделать! Но и Мираниса оставлять сейчас нельзя.

— Он тебя не слушает лишь потому, что ты не глава его рода, — раздалось за спиной, и Тисмен сразу напрягся: он даже не заметил, как тут появился Арман. Бледный, едва стоящий на ногах, в простой, домашней тунике, старшой оперся ладонью о стену и тихо сказал, задыхаясь:

— Лерин, мне нужна твоя помощь.

— Сейчас не время… — начал Тисмен, но Арман прервал его, вновь повернувшись к телохранителю:

— Ты ведь хочешь спасти Деммида? Точно знаю, что хочешь. И сделаешь для этого почти все… мне надо туда попасть. И мне нужен маг, который отлично знает заклинания. Ты.

Миранис поднял голову, посмотрел удивленно на Армана, и промолчал. Молчал и Тисмен, ведь не его просили о помощи, почему-то, а Лерин лишь холодно посмотрел на Армана и ответил:

— Тебе жить надоело? Что ты там забыл, воин, там битва магов, тебе там не место.