— Скажи Талли, что просишь прощения. Ну, быстро!

— Сдохнешь, пока дождешься! С ней в придачу!

На щеке старой женщины алели следы от удара, но она стояла как ни в чем не бывало, упираясь руками в бока.

— Да не связывайтесь вы с ней, сударь. В нее ровно сам дьявол вселился. Она и уродилась такой, право слово. А вам звонят из больницы, мистер Даллас.

Все еще сжимая запястье Фенси, Даллас поднес трубку к уху и рявкнул:

— Да! Это Даллас Келхаун. С кем я говорю?

По мере того как он слушал, выражение на его лице менялось все сильнее. Наконец он буркнул:

— Да! — И спросил: — В каком отделении? — Покосился на Рей, подумал и отрезал: — Мы уже едем! — после чего дал отбой.

Рей тем временем не находила себе места от страха. Больница. Уж не случилось ли чего-то с Джинни?!

— Это из-за Джинни? — не выдержала она.

— Нет, — ответил Даллас. — Никоим образом.

— Вот я и говорю — как есть неприятности, — вставила Талли. — Вы бы уж лучше поспешали.

— Кажется, ты знакома с Линсей-Мэй Дейл? — обратился к Рей Даллас.

У той все сжалось внутри.

— Мы встречались с ней пару раз.

— И особенно тогда, когда она сдала тебе коттедж, хотя ей не следовало этого делать! — выпалила Фенси. Если Даллас и услышал ее реплику, то не подал вида.

— Она направлялась на встречу с тобой, — промолвил он.

— Со мной? — Рей застыла от страха. — Ты имеешь в виду — она направлялась в коттедж?

— Видимо, она собиралась тебе что-то рассказать. Рассказать что-то о Келхаунах — или об одном из других семейств, ворочавших делами в Глори.

— С ней случилось несчастье?

Даллас медленно покачал головой, не спуская с нее напряженного взгляда. Он явно хотел о чем-то ее предупредить.

— Судя по всему, несчастье случилось на пути к коттеджу. На том старом мосту перед самым участком Паркеров.

— Ох, не может быть! Она просто перепугалась из-за…

— Нет. Вовсе не так. Они пока не могут сказать точно, что там стряслось, но ее обнаружили на дне реки.

Глава 17

Ник Серб, тощий, застегнутый на все крючки и пуговицы свеже-отглаженного мундира цвета хаки, застыл в уставной позе в единственной тесной приемной городского медицинского центра: черные сверкающие ботинки расставлены ровно на столько дюймов, на сколько положено, голубой стетсон с серебряным галуном молодцевато зажат под мышкой, в свободной руке раскрыт наготове чистый блокнот. При появлении Далласа и Рей он с нетерпением принялся грызть свою зубочистку.

— Надутый урод! — прошипел сквозь зубы Даллас.

— Бедная Линсей-Мэй, — ответила Рей. — Это все из-за меня!

Далласу не оставалось иного выхода, кроме как прихватить ее с собой. Не могло быть и речи о том, чтобы оставить ее в Свит-Бее, под крылышком у Фенси, да к тому же искательница приключений все равно нашла бы способ пробраться сюда самостоятельно.

— Не думаю, что ей совсем плохо, — возразил Келхаун, придерживая Рей за локоть. — Мне сказали, что мы могли бы приехать и повидаться с ней.

— Но только по одному и очень недолго. Так меня предупредила медсестра, — добавила Рей.

— Добрый вечер, Даллас, — сказал Ник, когда они подошли совсем близко. — Прости, что пришлось побеспокоить тебя из-за этой чепухи.