Кто-то зачеркнул «ТОЛЬКО ДЛЯ ЖЕНЩИН» и написал вместо этого «ФРИМОНТСКОЙ СУЧКИ». От этих слов становится больно.

Я стою под горячим душем. Мне хочется уехать домой. Может Лендон был прав в том, что я попала в «Элит», потому что я девушка, а они хотели выполнить своего рода норму.

Что я здесь делаю?

Я выхожу из душевой и снимаю табличку. Я не собираюсь потакать сплетням об этой надписи, где меня называют «фримонтской сучкой». Я потеряю уважение, если буду неспособна принять шутку. Пятеро парней с полотенцами вокруг бедер уже ожидают своей очереди. Один из них Лендон. Он кивает, когда я прохожу мимо него и говорит что-то парню, стоящему рядом с ним.

Вернувшись в комнату, я беру телефон и замечаю, что получила пять сообщений.

Они напомнили мне, что у меня есть работа, которую нужно выполнять, особенно теперь, когда Лендон оказался придурком и бросил нашу команду. Если я смогу завлечь скаутов во Фримонт, чтобы посмотреть, как я играю, то каждый игрок получит шанс быть замеченным. Я не могу отказаться или отступить.

Мой телефон звонит перед тем, как я отправляюсь на тренировку. Это Дерек. Я игнорирую звонок. Мне так много нужно сказать ему, но я не могу сделать это сейчас. На этой неделе мне надо сосредоточиться на футболе, больше ни на чем.

На поле главный тренер дает свисток. Когда игроки собираются вокруг него, он читает лекцию о сексуальных домогательствах. Это то, что заставит парней обозлиться на меня еще больше... Все глаза на мне, и я хочу исчезнуть до тех пор, пока он не закончит. Из-за этих взглядов я даже не слышала напутствующую речь перед разминкой. Это закрытая тренировка, поэтому родителям и скаутам не разрешено сегодня присутствовать. Никто из парней не становится рядом со мной и не разговаривает.

Тренер Беннет велит кикерам отрабатывать технику в течение нескольких часов, а затем после обеда бить по мячу начиная с линии ворот. Он увеличивает расстояние на ярд после каждого успешного удара. Я — лучшая в группе, пока тренер Беннет не ставит квотербеков в качестве холдеров, чтобы мы могли попрактиковаться в ударах по мячам, а они потренировались быстро реагировать на ситуации с трехочковыми бросками.

Лендона назначают моим холдером. Он не спеша идет ко мне с высокомерной ухмылкой на лице. Я бы хотела попросить тренера Беннета подобрать мне другого холдера, но никто не любит игроков, которые чем-то недовольны. Что я скажу ему? Что Лендон — мой бывший парень, и я не хочу с ним играть? Он, скорее всего, рассмеется мне в лицо и отправит паковать вещи.

Футбол не для слабых телом или духом.

Я могу сделать это. Я смотрю вокруг на других кикеров, которых вызвали первыми. Они на вершине своего мастерства, как специально обученные машины, которые знают, что и когда делать. Куча парней, о которых я только слышала, но никогда не встречалась на поле, мини-знаменитости с большим эго в соответствии с их талантом. Я могу себе представить, что здесь все играют на уровне колледжа и выше.

Когда Беннет вызывает меня и Лендона, я готова к попытке совершить идеальный удар правой в центр ворот, но Лендон в последний момент наклоняет мяч, и я промазываю, после того как бью по вершине мяча, вместо «сладкого пятнышка». Он делает это так ловко, что никто больше, кроме меня, не смог заметить, если, конечно, это не было снято на видеокамеру, чтобы было возможно воспроизвести запись в замедленной съемке.

— Ты трахаешься с Дереком? — бормочет он, когда я занимаю позицию для повторной попытки.

Я игнорирую Лендона и концентрируюсь. На этот раз Лендон перестает удерживать мяч в последнюю секунду, а я полностью пропускаю это и жестко приземляюсь на задницу.

— Ох, нет! Ты в порядке? — спрашивает Лендон, имитируя беспокойство.