— А я-то думала, мы вдвоём будем пить чай по случаю дня рождения…

 — Ну, до нашего дня рождения ещё несколько недель.

 — И всё-таки я испекла торт, чтобы мы смогли загадать желание.

 — Настоящий?

 — Да. Сама увидишь!

 — Джем, ты же не умеешь готовить.

 — А вот и научилась! Мне Печенюга помогал.

 — Фу! Не хочу торт, который он испёк!

 — Он отличный повар. Обожает передачи с Толстяком Лэрри… Мы в школе про него проект делаем.

 — Странно! А хочешь посмотреть на наш с Флорой проект о Египте? Она подписала почти все рисунки, которые я нарисовала. У тебя хорошо получаются древние египтяне в движении, а у меня — их носы.

 — Ты думаешь, они ходили боком? — сказала я, вскочив на ноги и показывая, как я себе это представляю.

 — Не придуривайся, Джем! Лучше посмотри на мой рисунок египетской мумии. Одни иероглифы заняли уйму времени. Понадобился специальный золотой карандаш, чтобы обвести контуры и показать, что это мумия важной особы королевского рода.

 — А она мужчина или женщина?

 — Трудно сказать. Они все пользовались тёмной подводкой для глаз.

 — Может, это мумия с секретом? Распеленаешь её, а там — другая, а под ней — ещё одна. Знаешь, как русские матрёшки? В конце концов найдёшь мумию-малышку, завёрнутую в ткань, разрисованную кроликами, аистами и пушистыми утятами.

 — Ах, Джемма! — сказала Алиса и захихикала.

 — Слушай, я нарисовала мумию кошки. Это ты мне подсказала. До чего же странно она выглядит — вытянутая, точно селёдка! Интересно, а каких ещё животных бальзамировали? Представь себе мумию коровы! Только попробуй запеленать ей ноги! Ну и видок был бы у неё — шея закутана, рога в разные стороны… А мумия жирафа… Вот у кого шея так шея!

 — Не знаю, жили ли в Египте жирафы, — со смехом сказала Алиса.

 Я завернулась в покрывало, смешно вытянула шею, выпучила глаза и притворилась мумией жирафа.

 Алиса шлёпнулась на кровать и захохотала во всё горло.

 — Ах, Джемма! Как же мне тебя не хватало! С тобой весело-превесело!

 Мы целое утро возились и смеялись в её комнате. Казалось, розовая краска облетела, и нас вновь окружали стены старого дома.

 Я опять напряглась, когда тётя Карен позвала нас на обед. Всегда пролью больше обычного, когда волнуюсь. Но на этот раз обошлось без фарфора и хороших манер за столом — тётя Карен подала нам хот-доги, салат и чипсы на одноразовых синих тарелках. Сама она ела только салат.

 — Разве вам не нравятся хот-доги, тётя Карен? — спросила я.

 — Обожаю салат, — ответила она, хотя было не похоже, что нашинкованная морковка с листьями салата доставляет ей удовольствие.

 — Она сидит на этой странной диете, — сказал дядя Боб. — Не понимаю, зачем тебе худеть — по мне, ты и так великолепно выглядишь!

 Он притворился, что хочет её шлепнуть.

 — Прекрати, Боб! — нисколько не обидевшись, фыркнула тётя Карен.

 Дядя Боб скорчил нам с Алисой смешную рожицу, и мы захохотали.

 Тётя Карен поставила на стол специальный баллончик с томатным соусом.

 Хотелось посмотреть, как он работает. На хот-доге я написала  «Джемма». Подруга хотела выдавить  «Алиса», но буквы получились кривыми.

 — Где это ты научилась, Джем?

 — Специально тренировалась! Погоди! Вот будем пить чай, увидишь торт, который я испекла к нашему дню рождения! — похвалилась я, обняв себя за плечи.