И опереться я мог исключительно на дедушку с бабушкой. Ну и на себя, конечно.

Потом Василий Васильевич ушёл и забрал с собой Лизу. Та не посмела ему перечить, покорно собралась и уселась в лимузин, доставивший Голицына из аэропорта.

Стёкла автомобиля были затонированы, но я знал, что в глазах боевой подруги слёзы. Вместе с этим пришло осознание: вряд ли с ней теперь встретимся, уж больно неподходящей оказалась моя компания.

Я помахал рукой и собрался уходить, как внезапно распахнулась дверца лимузина, выпуская грузное тело аристократа.

— Молодой человек, — позвал он.

Похоже, моя фамилия была ему ненавистна.

— Слушаю, ваше сиятельство.

— Уделите мне минутку вашего времени.

— Почту за честь.

Его лицо преобразилось, стало властным. Теперь в нём угадывался не отец, а всесильный государственный сановник.

— Хочу вас предупредить: мы по-прежнему враги. Более того, я считаю, что из-за вас моя дочь неоднократно подвергалась смертельному риску и только чудо, что она осталась живой. И это только усиливает мою ненависть к вашей презренной породе. Если бы не Лиза, я бы стёр вас в порошок прямо сейчас.

Я бросил на него внимательный взгляд. Сейчас его переполняла не только злоба, но мана, огромное количество магической энергии, которой бы хватило, чтобы превратить в пепел небольшой город.

В отличие от него я был спокоен и… пуст. Маг мог брать меня голыми руками.

Но как-то ответить стоило.

Я выдержал паузу и повёл плечами:

— Спасибо за предупреждение, ваше сиятельство. Что ж, если мы всё ещё враждуем, значит, есть хоть какая-то стабильность в этом мире.

Он немного помолчал, прежде чем оставить последнее слово за собой:

— На вашем месте, юноша, я бы забыл, что такое крепкий сон.

Аристократ сел в машину и уехал. Я проводил его взглядом, а потом пошагал к конспиративной квартире, в которой меня на время поселила охранка.

Ничем не примечательная панельная пятиэтажка, аналог «хрущёвки» из моего времени, разве что кухня всё-таки человеческого размера, а межкомнатные перегородки не позволяют подслушивать, что творится у тебя за стеной.

Там меня ждал по-хозяйски расположившийся капитан Коренев.

— Кофе? — сходу предложил он, как только я вошёл в квариру.

— Не откажусь.

— Тогда пройдёмте на кухню. Я покажу вам своё умение варить из ничего отличный кофе.

Он зажёг газ и принялся возиться с туркой. Я сел за стол.

— Плохое настроение? — спросил капитан.

— Пока не вижу причин для особой радости.

— Я же предлагал вам полностью перейти на службу в Охранное отделение, но вы решили продолжить карьеру военного, причём нижнего чина…

— Даже не пытайтесь меня отговорить. Я не передумаю.

— А я и не собираюсь вас отговаривать, — хмыкнул он. — Вы уже принесли нам большую пользу, вскрыв шпионское гнездо в городе. Думаю, и на Объекте-13 вы нам весьма пригодитесь.

— Интересно, каким образом?

— А это вы узнаете, когда придёт время. К вам обратится человек, назовёт пароль… скажем «Корень шлёт вам привет». Корень — это моё прозвище в узком кругу посвящённых людей, — пояснил он.

— И что тогда?

— И тогда вы будете выполнять его задание.

— Постойте. — вскинулся я. — А вы не забыли, какой у меня статус. Всё-таки Ланские — не самые последние люди в империи…

— А вот качать права я вам не советую, — покачал головой он. — Да, я знаю, что государь помиловал вас и формально вы теперь человек свободный.