— Он выглядел фантастически! — промурлыкала она.

— Все, девочки, начинаем, — объявила хозяйка салона, проходя к себе в кабинет.

Руби пошла открывать дверь. Вошли первые посетители.

Работая, Кейт размышляла над тем, каким идеальным казался ей Брайен и кем он оказался на самом деле. А с Эдгаром было все наоборот.

Во время перерыва Кейт решила позвонить Эдгару домой, она знала, что у него скоро закончатся выходные и ему придется вернуться на работу, на которой он будет пропадать целыми днями. И Кейт от одного осознания того, что они будут реже видеться, уже становилось грустно.

— Привет, — сказала она, когда он взял трубку.

— Привет, — его голос стал бодрее, когда он узнал ее, — моя кровать, моя квартира, мое сердце, моя жизнь, стали такими пустыми, когда ты ушла. Когда мы увидимся снова?

— Я ухожу с работы в три. Так что мы можем взять корзинку и отправиться на пикник.

После небольшой паузы он отозвался:

— А, пикник… — В его голосе не было радости.

— Что с тобой, Эдгар? У тебя аллергия на траву? Или что?

— Нет, просто я не люблю быть на людях, когда вокруг много народа. Вот и все.

— Послушай, а ты не страдаешь агорафобией? Боязнью толпы? У тебя связано с этим какое-то неприятное воспоминание?

— Нет, все прекрасно! Я зайду за тобой в четыре.

После работы Кейт заглянула в магазин и купила все необходимое для пикника — жареного цыпленка, картофельный салат, немного маслин, хрустящий хлеб и сыр.

Немного подумав, Кейт добавила к этому кексы с изюмом и фрукты.

Дома она упаковала все в корзинку, положив сверху плед и пластмассовую посуду.

Эдгар спустился вниз, когда она несла корзинку к машине.

Он показался ей еще более нелепым, чем когда бы то ни было. Наверное, это потому, что я уже привыкла видеть его без очков и не замечала, что он сутулится, подумала Кейт. Ну и пусть, решила она для себя, дело ведь не в его внешности, а в том, какой он человек!

Хотя ей все равно нравилась его внешность. Его серые серьезные глаза, его лицо, его сильное тело. А его очаровательная улыбка!

Неважно, что у него такой глупый вид в этой одежде и очках. Он все равно был милым, симпатичным парнем.

Восхитительный и сексуальный! Кейт улыбнулась.

— Чему ты улыбаешься? — спросил он, приблизившись и поцеловав ее.

Они поехали на машине Кейт, и она была за рулем.

— Я понимаю, что ты не любишь быть среди людей, — сказала она, — поэтому мы поедем в ту часть прибрежного парка, где обычно не бывает много народу, хорошо?

В первые минуты, когда Кейт и Даррен расположились для пикника, молодой человек явно нервничал, постоянно оглядывался, но потом вроде бы стал поспокойнее.

Возможно, он был агорафобом, но не желал себе в этом признаваться, не осознавал этого. Кейт всерьез начала задумываться над тем, как можно помочь Эдгару справиться с его боязнью.

Наверное, нужно почаще устраивать такие пикники, чтобы он постепенно привыкал к людям, подумала Кейт.

Эдгар тем временем заметно приободрился. Они с Кейт ели, пили лимонад, а когда добрались до десерта, девушка прошептала:

— Мне очень жаль, что мой десерт не столь хорош, как твой! — Кейт отщипнула виноградинку и положила ему в рот. — Но когда мы вернемся домой, тебя будет ждать настоящий десерт, — проворковала она.

— Что это? — спросила Кейт, разглядывая коробку, которую он протянул ей. — Еще один топик?

— Это хорошая идея, я подумаю об этом обязательно, — усмехнулся Даррен, — но там не топик, там кое-что другое.