* * *

12 октября 1822 года. Утром Виктор обвенчался с Аделью Фуше. Несмотря на то, что до Адели Виктор не знал женщин, их брачная ночь была бурной. Адель и Виктор в постели. Ново¬брачная смотрит на своего супруга. Она выглядит утомленной, но сияет от счастья.

Адель : Как? Опять? Девятый раз? Ты делаешь свое дело добросовестно!

Виктор : Мужчина получил от богов, мадам, этот ключ, которым у себя дома он должен 24 часа в сутки заводить свою половину.

И он с новым приливом сил принимается за дело.

Занавес опускается.

Кабинет поэта, улица Нотр Дам де Шан. Оп пишет «Кром¬веля». Рядом с ним вышивает Адель. У нее озабоченный вид. Иногда она вздыхает. Виктор Гюго смотрит на нее. И поскольку¬ он не может подобрать рифму к ее вздоху, расстроенный этим, молчит, ожидая, пока она заговорит.

Адель  (после очередного вздоха): Виктор, я думаю, что опять беременна... (опять вздыхает). Постоянно рожать, посто¬янно кормить грудью... Неужели счастье в этом...

Виктор  (нежно): Ни слова больше, я хочу шестерых детей! Шестерых, слышишь, сердце мое? 12 босых ножек будут бегать по лужайке, их будет столько же, сколько слогов в александрийском стихе.

Довольный собой, он опять принимается за работу, Адель же, разозлившись, вновь склоняется над вышиванием.

Взгляд ее полон ненависти. (Крупный план.)

Спустя несколько месяцев. Виктор с головой в работе. На его столе кипы рукописей. Он неистово пишет. Адель сидит в уголке. Вид у нее несколько утомленный. Она вздыхает. В комнату входит мужчина небольшого роста, довольно урод¬ливый. Судя по его неискреннему виду, в этой драме он играет роль предателя. Это – Сент Бев. Виктор Гюго весьма любезно приветствует его.

Сент Бев, бросив сладострастный взгляд на Адель, льстиво обращается к Виктору:

– Как ты талантлив! Ты – гений! Слава Виктору Гюго и красавице Адели!

Виктор:  Это потому, что у меня есть такой преданный друг...Впрочем, извини меня, друг мой, это же из Расина! (Он вновь берется за перо). Сейчас только напишу элегию и полностью буду в вашем распоряжении.

Пока Гюго пишет, Сент Бев незаметно делает знак очаро¬вательной Адели.

Адель : Ох!..

Сент Бев  (тихо, саркастически улыбаясь): Душечка, а не встретиться ли нам? Что вы делаете завтра?

Адель (высокомерно, хочет избавиться от него): Как, вы уже уходите? Не смею вас задерживать, месье Сент Бев...

Виктор  (Сент Беву): Не забывайте нас и возвращайтесь поскорее.

Адель  (возвращаясь в слезах): Виктор, любовь моя, не оставляй меня больше наедине с этим предателем! Он тебе не друг... Он смотрит на меня.

Однако поэт, погруженный в работу, делает вид, что не слышит. К этому он прибегает, когда хочет уйти от неприятно¬го разговора.

Большое торжество в семье Гюго. Родилась девочка, кото¬рую поэт – его воображение хорошо известно – назвал... Аделью. Семья собралась вокруг колыбельки. Согнувшись, входит Сент Бев.

Сент Бев  (с горечью): У меня разыгралось люмбаго...

Виктор  (счастливый, представляет его своей семье): А вот и мой верный друг. Он – это второе я.

Сент Бев  (в сторону, чтобы никто не слышал): Долго я буду еще целоваться только с мужем? (Громко): Малышка щебечет, как канарейка...

Виктор:  Хочу, чтобы ты стал крестным отцом малышки.

Сент Бев:  Любить одну Адель и быть крестным другой Адели... дочки первой! Ирония судьбы!

* * *

Адель стала любовницей Сент Бева, и они встречаются в доме Виктора Гюго, когда того нет дома.

Лестница. Входит пожилая дама со странной походкой. В руках у нее сумка. Это – переодетый Сент Бев. Он затеял этот маскарад, чтобы незаметно пройти к своему «другу».

Сент Бев  (поднимается по лестнице): Какое счастье! Она ждет меня.