— Значит, ты предполагал и ничего не сказал?

— Не хотел зря тревожить.

— Понятно, каждый сверчок знай свой шесток! Но я уже не в том возрасте, когда оберегают от трудностей окружающего мира. И ты это знаешь прекрасно. Почему не предупредил?

— Почему, почему… Мы в викторину играем, что ли?

— Ах, извините! Да как я смею интересоваться благополучием мужа! Я полагала, в нашей семье жена имеет право выражать некоторое участие.

— Я просто не хотел волновать тебя, — миролюбиво похлопал ее по плечу Скотт.

Но Эйлин вздрогнула.

— И только? Или есть другие причины?

— Какие еще причины? Что с тобой? Какие-то смехотворные претензии…

— Прошу прощения. Наверное, мне лучше заткнуться и перейти к выписыванию чеков!

— Какого черта, что ты хочешь, в конце концов?! — загремел Скотт. Глаза его метали молнии.

— Очевидно, я гожусь лишь на то, чтобы смехотворно жаловаться да платить денежки. Только вот денежки Крэнстонов никак не смехотворные. Так сколько тебе нужно, чтобы спасти «Сплендор»?

— Ага, вижу, все уразумела!

Он опять шагнул к бару, отвинтил пробку и наполнил стакан.

— Зачем же скромничать? — с издевкой спросил Скотт, окидывая ее фигуру откровенным взглядом. И вдруг резким движением развернул Эйлин к себе лицом. — Ты у нас и еще кое на что годишься!

Глаза Эйлин презрительно сощурились.

— Как тебе повезло! Стало быть, в нагрузку к фиктивному браку ты приобрел некоторые льготы? Так почему бы ими не воспользоваться?

— Тебе так же нравилось заниматься любовью, как и мне! Не вздумай отрицать!

— Ну, зачем же? В постели ты весьма неплох. Но дело-то совсем в другом.

— Значит, в злополучных крэнстоновских деньгах? Не знал, что в твоем умишке рождаются подобные соображения!

— Посмотри мне в глаза и поклянись, что отец не вкладывал денег в ваш проект.

— Черта с два!

— Ха! Я так и знала! Ты женился ради денег! Теперь я не так слепа, как несколько недель назад.

— И я тоже! Благодарю за участие!

Его реакция больно хлестнула по самолюбию. Эйлин надеялась, что Скотт отметет подозрения, представит свою версию событий, а вместо этого он оскорбил ее. Его поведение подтверждало самые худшие опасения. Значит, он и впрямь женился по расчету? Эйлин чувствовала, как в ней закипают боль и ярость.

— Убирайся! Я не хочу тебя терпеть — ни в своем доме, ни в своей жизни!

— Ничего подобного. Я остаюсь, — глумливо усмехнулся Скотт, — Расставаться с тобой не входит в мои планы. Ты же сама сказала, мне необходимо поддерживать отношения с твоей семьей, чтобы выпутаться из переплета. А раз ты заключила сделку, изволь соблюдать условия. Думаю, ты не станешь отрицать: я их выполняю.

И он опять вожделенным взглядом начал поедать ее тело.

Какой наглец! Развлекаясь с ней в постели, он еще требует деньги за ее обслуживание!

Эйлин даже щеку закусила, чтобы не расплакаться. Значит, подтвердились ее страхи и сомнения!

— Презренное ничтожество! — прошипела она.

— Ничуть. Я реалист, только и всего. У нас деловое соглашение, и тебе, черт возьми, придется с этим считаться! Сейчас ты мне нужна.

— А когда перестану?..

— Всему свое время, — жестко произнес Скотт. — Я не нуждаюсь в особой женской преданности.