Сверкнув глазами, Ифигиния с минуту молча разглядывала графа.

 — И мы будем продолжать притворяться?

 — Да. — Маркус поклонился, приветствуя пожилую даму, выходившую из книжного магазина:

 — Миссис Осворс!

 — Мастерс!

 Ифигиния тоже узнала даму с пронзительными глазами-бусинками и выжала вежливую улыбку:

 — Добрый день, миссис Осворс.

 — Добрый день, миссис Брайт. — Миссис Осворс бросила проницательный взгляд на Мастерса. — Прелестный день, милорд, не правда ли?

 — Безусловно, — ответил тот.

 — Надеюсь увидеть вас обоих сегодня вечером на балу у Лартмора, — пропела пожилая дама.

 — Вряд ли, — равнодушно ответил Мастерс.

 — А вот я собираюсь приехать! — живо воскликнула Ифигиния. Краем глаза она заметила, как неодобрительно поморщился Маркус, и улыбнулась еще ослепительнее. — Я слышала, у лорда Лартмора очень богатая коллекция античных статуй.

 — Да, кажется, это действительно так, — неохотно подтвердила миссис Осворс. — Мой муж вскользь упоминал о коллекции. Сама никогда не видела этих статуй, я не очень интересуюсь древностью. Надеюсь, вы извините меня, но мне пора идти.

 — Конечно, конечно, — закивала Ифигиния.

 — Я собираюсь встретиться с женщиной, которую порекомендовало мне агентство «Вичерлей». Вы же знаете, я ищу новую компаньонку.

 — Нет, я не знала, — покачала головой Ифигиния.

 — Если хотите услышать всю правду, то моя последняя компаньонка — молоденькая пустоголовая штучка — два дня назад сбежала с каким-то неизвестным молодым человеком. Только вообразите себе! И это после всего, что я сделала для девчонки! Неблагодарная мерзавка! Теперь я ищу женщину постарше… До вечера, мои дорогие.

 — До вечера, миссис Осворс, — раскланялась Ифигиния. Маркус хранил гробовое молчание до тех пор, пока пожилая дама не удалилась на приличное расстояние.

 — Зачем вам ехать к Лартмору? Там будет скука смертная!

 — По двум причинам, — оживилась Ифигиния. — Во-первых, я действительно сгораю от желания познакомиться с коллекцией Лартмора.

 — Он подпускает к ней только ближайших друзей и, естественно, тонких знатоков.

 — Надеюсь, он и мне окажет подобную честь.

 — Вас вряд ли заинтересуют сокровища Лартмора. Подавляющее большинство его скульптур — жалкие подделки.

 Ифигиния мгновенно позабыла, что несколько минут назад Мастерс обвинял ее во всех смертных грехах.

 — Так вы видели его коллекцию?

 — Разумеется, и, поверьте мне на слово, в ней нет ничего интересного для подлинного знатока.

 — Какое разочарование! А я так мечтала взглянуть на его статуи!

 — Пожалейте время. Какова вторая ваша причина?

 — Провести расследование, что же еще? Имя лорда Лартмора значится в моем списке, ибо он связан и с вами, и с тетей Зоей. Кроме того, перед отъездом в Йоркшир вы играли с ним в карты.

 Маркус снова внимательно посмотрел на нее:

 — Вы многое знаете обо мне, не правда ли?

 — Я уже говорила, что всесторонне изучила вашу жизнь.

 — Лартмор не вымогатель, мадам.

 — Откуда такая уверенность?

 — Он слишком богат.