Маркус шагнул ближе. Лицо его в тусклом свете лампы было безжалостно.

 — Вас никто не заставлял разъезжать по Лондону, выдавая себя за мою любовницу, не так ли?

 Ифигиния беспомощно захлопала ресницами и встревоженно отступила на шаг назад.

 — Да… да, думаю… можно сказать, это была моя собственная идея… Однако…

 — Позвольте мне кое-что объяснить вам. До тех пор пока вы будете разгуливать по лучшим домам Лондона в качестве моей подруги, вам придется чертовски хорошо исполнять свою роль.

 Напуганная угрожающей вкрадчивостью его голоса, Ифигиния сделала еще один осторожный шажок назад.

 — Но, милорд… вы же должны понимать — это всего лишь роль! То есть… я хочу сказать, что являюсь вашей любовницей только на словах.

 — Если хотите, чтобы я позволил вам и дальше разыгрывать этот спектакль, вам придется научиться буквально следовать моим советам.

 — Вы хотите сказать — вашим приказам, я правильно поняла? — вздернула подбородок Ифигиния.

 — Совершенно верно, мадам. Моим приказам.

 Ифигиния снова тихонько отступила назад. Нога ее коснулась холодного мрамора двух корчившихся от страсти фигур.

 — Я не привыкла исполнять мужские приказы.

 — Это заметно. Покойный мистер Брайт, очевидно, позволял вам мчаться куда вздумается закусив удила. Но вы глубоко ошибаетесь, если полагаете, что и я готов позволить вам делать из себя посмешище перед лицом всего общества.

 Ифигиния моментально почувствовала себя виноватей.

 — Милорд, я прекрасно понимаю, что моя игра ставит вас в весьма двусмысленное положение, но клянусь, я никогда не хотела унизить вас!

 — И затеяли все это лишь потому, что были убеждены в моей смерти, — подхватил Маркус.

 — Да, совершенно верно. И все же…

 — Вчера вечером я нашел вашу игру очаровательной. Сегодня же вечером вы зашли слишком далеко, и меня это больше не забавляет.

 Чувство вины перед Маркусом мгновенно улетучилось, уступив место ярости.

 — Я затеяла все это не для того, чтобы развлекать вас, милорд!

 Маркус угрожающе шагнул ей навстречу:

 — До тех пор пока мы не найдем решения нашей загадки, вы будете играть по моим правилам, мадам.

 — Вашим правилам?! — Отступать дальше было некуда, Ифигиния оказалась зажата между переплетенными телами мраморных любовников. — Сэр, я буду играть свою роль так, как я ее понимаю!

 — Нет, мадам, не будете. — Он сделал еще один шаг и уперся руками в ступню и плечо каменной фигуры. Ифигиния оказалась в капкане. — Характер вашей роли определяю я. И если она окажется мне не по вкусу — ее просто не будет. Разве я не прав?

 — Я думаю… можно сделать и другие выводы…

 — Я делаю выводы. Я создаю вашу роль. А поэтому именно я буду руководить вами.

 Маркус прижал свои губы к губам Ифигинии и притиснул ее к мраморному бедру статуи. Что мог значить короткий бессильный вздох, вырвавшийся из груди «миссис Брайт»? Ифигиния ухватилась за плечи Маркуса — скорее чтобы удержаться на ногах, а не чтобы оттолкнуть его. Дурманяще кружила голову тяжесть мужского тела, прижимавшего ее к холодному мрамору.

 Как и прошлым вечером, раскаленный дождь возбуждения пронесся по телу Ифигинии, и все ее чувства ожили и расцвели под этим ливнем. Она услышала стон — грубый, хриплый стон, исторгшийся из груди Маркуса. Он придвинулся ближе.