— Привет, малышка.

Прежде чем она успела отреагировать на это, вмешался Райан.

— «Малышка» вряд ли подходящее к данному случаю слово, как, я уверен, вы скоро сами убедитесь. Джейн, позвольте представить вам Дэна Миллера. Дэну принадлежит строительная компания в Квинсленде. Он приехал подписать несколько контрактов со «Спектрумом». Дэн, это Джейн.

То, что он опустил ее фамилию, показалось ей неприличным, но Дэн Миллер, похоже, не заметил ничего странного в такой манере представления.

— Очень приятно, детка.

Джейн стиснула зубы в застывшем подобии улыбки, когда он взял обе ее руки в свои и крепко сжал их. Только почувствовав жгучую боль в левой руке, Джейн высвободила руки.

Она едва слышала слова, которыми обменялись мужчины, пока Дэн размещал свою тушу на стуле слева от нее.

— Я думала, что наша встреча будет наедине, — негромко сказала она, когда Дэн Миллер повернулся к официанту, чтобы заказать себе выпивку.

— А я разве так говорил? — тоже негромко ответил он с насмешливым блеском в глазах.

— Нет, но такой вывод напрашивался сам собой, — натянуто произнесла Джейн.

Он резко наклонил голову, и она невольно подалась вперед, чтобы расслышать его слова.

— Я стараюсь никогда не выставляться напоказ — это делает человека предсказуемым. А когда ты предсказуем, то ты уязвим… вы согласны с этим?

Не хочет ли он сказать, что она слишком легко предсказуема? Джейн нахмурилась, закусив нижнюю губу.

— Вы слишком напряжены, — продолжал он тем же вкрадчивым, низким голосом. — Расслабьтесь и ешьте. Я пригласил вас с Дэном именно сюда еще и потому, что у здешнего шеф-повара великолепная репутация. Так что давайте не будем портить себе аппетит деловыми разговорами на пустой желудок, хорошо?

Его темно-синие глаза убеждали, гипнотизируя.

— Не напрягайтесь и будьте пообщительнее… Дэн — чрезвычайно ценное знакомство, он пробудет в городе всего один вечер, и я просто прошу вас помочь мне сделать этот вечер приятным для него. Обещаю, что вы получите щедрое вознаграждение за свои усилия…

Его плавный переход к другой манере общения был поразителен. Джейн видела Райана Блэра в разных настроениях, но ей еще не случалось подпадать под его обаяние. Она знала, что он им бессовестно пользуется, чтобы добиться желаемого, но даже это не уменьшило силы воздействия.

В период помолвки с Эвой он относился к Джейн весьма сдержанно. Она редко видела его беззаботным, он даже никогда не смеялся в ее присутствии. Должно быть, поэтому сейчас от его внезапной теплой улыбки сердце у нее ухнуло куда-то вниз. Все его лицо изменилось: циничные черты разгладились, намек на угрозу исчез из гипнотического взгляда, который горел неистовым огнем и звал ее броситься в его синюю бездну. Она словно смотрела на совершенно другого человека, незнакомца, которого при иных обстоятельствах она могла бы…

Джейн обдало жаром, когда она поняла, как далеко зашли ее мысли. Она очнулась, отсекая все запретное, и отшатнулась назад, с ужасом осознав, насколько сблизились их лица во время этого разговора.

Что он говорил? Что-то насчет общения с его гостем. Неужели он предлагает ей побыть в роли хозяйки сегодняшнего вечера? Эта идея показалась ей такой нелепой, что она вздрогнула.

— Вам холодно? — Он коснулся пальцем ее руки повыше локтя, и это прикосновение затуманило и смешало ее мысли. Страх. Это, должно быть, страх перед его физической силой, его властью так опутывает и парализует ее.

За нее ответил Дэн Миллер:

— Холодно? Ну, я знаю, как согреться. Как насчет того, чтобы потанцевать со мной? Эта танцевальная площадка выглядит ужасно голой, когда никто не танцует!

Схватив Джейн за левое запястье, он поднял ее на ноги, и взрыв боли в поврежденной руке заставил ее открыть рот и заговорить:

— Послушайте, я не…

— Идите-идите, Джейн.