– Что случилось? – спросил он. – Такая духота!

Маша присела на лежанку. Герман в ожидании ответа прислонился к стене.

– Из дома не выходить, – сказала Мария Ивановна строго. – Во всяком случае, Вилена пусть сидит тут.

– А Динка? – Герман вдруг вспомнил, что колли улеглась возле палатки, тяжело дыша.

– С ней ничего не случится, в крайнем случае убежит в лес.

– А чего мы ждем?

– Увидишь, – уклончиво ответила Мария Ивановна, – хочешь, ложись, это надолго.

– А в туалет?

Маша открыла дверь:

– У тебя несколько минут!

Герман снова вышел во влажный стоящий воздух. Он заметил, что, пересекая сделанное Машей кольцо вокруг избушки, он будто окунается в горячий пар. Бросив мимолетный взгляд на воду, он застыл в изумлении: при кажущемся безветрии вся поверхность озера была покрыта остроконечными зубчиками. Герман вспомнил: на море такое явление называется мертвая зыбь и предваряло шторм. Он сделал, зачем вышел, и вернулся в дом. Включил приемник, покрутил настройку, сквозь сплошные трески помех он отловил программу.

Маша смотрела на него. Герман поставил на полочку хрипящий приемник и спросил:

– Мы ждем бурю?

– Ждем, – сказала Маша, а Вилечка лежа спросила:

– Мам, а зачем ты медитировала?

– Захотелось.

– Нет, я не в смысле – зачем, а в смысле – для чего?

– Для того чтобы подтвердить или не подтвердить догадки.

– И что? Подтвердила?

– Да.

Герману и Вилечке очень хотелось спросить: а что это были за догадки? Но они удержались.

Время растянулось. В избушке было поразительно тихо. Из лесу не доносилось ни звука. Замолчали птицы. Мертво обвисла марлевая занавеска у дощатой двери. Мария Ивановна выглянула за дверь и внесла два ведра чистой, но уже теплой воды. Повернулась к Герману:

– Собака где?

– Я видел, как она залезала в палатку.

– Хорошо, если не ударится в панику, все будет нормально.

В этот момент избушка озарилась ярким свечением, Вилечка втянула голову. И почти сразу же ударил гром. Из палатки донесся лай. Герман подскочил к окошку, выглянул. Вилечке показалось, что он загородил свет, но стемнело мгновенно. Черная туча закрыла небо и полосовала молниями поляну и озеро. Окошечко выходило к лесу, и Герман не видел, как забурлила вода и из глубины стала подниматься мертвая рыба. За грохотом ничего не было слышно. Вилечка сидела на полу, зажав руками уши.

Маша что-то говорила, но Герман видел только шевелящиеся губы.

– Что? – Он наклонился к Машиному лицу.

– Приемник выключи!

– А! Сейчас.

– Дождя нет?

– Сухо пока.

– Скоро придет. – И как только Маша произнесла эти слова, молнии прекратились, будто отключили рубильник, и оглохший Герман почувствовал, как от атмосферного электричества волосы поднимаются. Маша тоже выглядела взъерошенной.

Динка, пока били молнии, бесновалась в палатке, ей хватало ума не выбежать наружу. Она спрятала голову под надувной матрац и утробно выла от страха при каждом ударе грома.

Маша приподнялась к Герману:

– Окно прикрой.

– А что?

– Опасно, может шаровая молния влететь.

Герман, пораженный, оглянулся на Машу.

– Ты думаешь?

– Чувствую.

Герман послушно отошел и прикрыл окошечко. Он уже две недели тут, и тогда, в начале шестидесятых, живя в сельской местности три года, он ни разу не видел такой грозы.