- Непонятно, почему машина так сильно горела. Чисто факел, - оторвавшись от банки с пивом, скучающе вслух подумал Цыпа.

- Все просто, брат, - улыбнулся я наивности телохранителя. - Наверняка у них в багажнике канистра-другая с бензином в запасе имелась.

- Гарантия! - согласно кивнул Цыпленок, отправляясь в недалекий поход к холодильнику за новой порцией пива.

Около трех часов пополуночи, когда я уже намеревался покинуть глубокое уютно-насиженное кожаное кресло, чтоб поехать домой на свидание с богом Морфеем, в кабинете нарисовался Том в сопровождении двух бугаев средних лет, имевших неприятную привычку смотреть на всех с прищуром и исподлобья-искоса. Неплотно прижатые к телу левые локти субъектов свидетельствовали о не менее опасной второй привычке - носить при себе карманную артиллерию.

Я враз просек, что почем:

- Каменские? Отлично! Быстро ты управился, Том! Ребята, идите пока в зал, хорошенько выпейте за счет заведения. Предстоящую вам работенку позже обсудим.

Когда приезжие наемники, дисциплинированно не возражая, покинули кабинет, я недовольно повернулся к управляющему пивбаром:

- В чем осечка, браток?

- Какая осечка, Евген? - непонимающе уставился на меня Том.

- Почему лишь пара? Я же заказывал не меньше полудюжины ребятишек! Забыл, по ходу?!

- Не хипишуй, Евген, зазря, - облегченно вздохнул Том, усаживаясь на диване рядом с Цыпой. - Четверо мальчиков уже в городе. С утра еще из Каменска выехали. Боевики высшего пилотажа, доложу я тебе. Останешься доволен! Место встречи я тут в баре назначил. Скоро появятся, будь уверен!

- Поездом или автобусом они сюда двинули? - спросил я, втайне надеясь, что мои сильные подозрения не подтвердятся. Но попытка обмануть судьбу оказалась беспонтовой.

- На "жигуленке". Шестой модели, - отозвался Том, не догадываясь, что всего четырьмя этими словами испортил шефу настроение как минимум на сутки.

Мы переглянулись с Цыпой и, не сговариваясь, одновременно задымили сигаретами.

- Знаешь, Том, с теми ребятами произошло маленькое недоразумение, тщательно подбирая выражения, начал я. - Точнее - неприятность. Короче, они здесь не появятся...

- Гарантия! - встрял Цыпа, но тут же заткнулся, поняв свою вопиющую бестактность.

- В общем, браток, придется тебе поутряне в Каменск по новой канать. Решив не рассусоливать, я сразу перешел к делу: - Подберешь для нас недостающие кадры. Лады?

- Хорошо... Раз надо - так надо. - Управляющий баром неторопливо закурил, переводя задумчивый взгляд с меня на Цыпу и обратно. - А в чем суть недоразумения?

- После расскажу. Как-нибудь на досуге, - досадливо поморщился я и несколько туманно пояснил: - Просто люди мы сильно резкие...

Вечерком оказавшись дома, хотел было слегка позаниматься литературным творчеством, но вовремя вспомнил, что у меня уже был печальный пример. Повесть "Убийство в лицее" я написал в тепло-плотном соавторстве с коньяком. Скука получилась несусветная. Правда, имеющая все же одно совершенно неоспоримое достоинство: прочитав пару-тройку страниц, сразу неуклонно засыпаешь. И то вперед, как говорится. Хорошее снотворное нынче - большой дефицит.

Так как сегодня я уже принял "на грудь" весьма приличное количество алкоголя, то пришлось

плюнуть на любимое бумагомарание и благоразумно отправиться на свидание с пуховой подушкой...

ГЛАВНАЯ ЗАПОВЕДЬ ПРОСТИТУТКИ

Светка по прозвищу КПСС - Красивая Попка С Синяками - уныло брела по проспекту Ленина, стараясь не смотреть на проезжающие мимо автомобили. Она знала, что глаза у нее сегодня некрасиво-злые, и боялась отпугнуть "зеркалом души" возможного клиента из числа автомобилистов.

А какими еще должны быть глаза, когда уже вторую неделю подряд нескладухи и обломы преследуют ее, как одичавшие собаки драную кошку?

Позавчера вечером, к примеру, удалось, казалось, подцепить на улице Коммунаров весьма приличного с виду фраера - на шее галстук, золотые часы на запястье, солидные залысины на голове - короче, все стандартные атрибуты преуспевающего в жизни мужика.