— Власть и деньги — это тот заманчивый винегрет, который заинтересует каждого вашего чиновника из внутренней контрразведки, — добавляю я.

— А если губернаторы откажутся делиться украденным? — закономерный вопрос от императрицы теперь.

— Конечно, обязательно откажутся. Придется так же одного-двоих-троих посадить для начала. Без посадок на серьезные срока вообще ничего не начнет меняться к лучшему! Сначала вы своим указом отправляете такого чиновника в отставку в связи с утратой личного доверия, потом на его место назначается новый губернатор и принимает дела. Уже тогда тут же заводится какое-то дело на бывшего губернатора. Потому что с действующим хозяином губернии попробуй сладь, а вот уже в отставке у него нет больше госаппарата для защиты и нападения. И нет влияния на полицию и судей.

— Интересное предложение. То есть, вы предлагаете узаконить мздоимство и взяточничество почти официальным образом? — размышляет император.

— Сделать более управляемым этот процесс, выковать свою структуру из лично вам верных людей, получить солидные поступления в бюджет страны, заставить благоустраивать города и села хоть как-то местную власть. И еще держать руку на пульсе народного недовольства, беспощадно бороться со смутьянами и агитаторами. Официально, конечно, никаких индульгенций выдаваться не будет, взяточники и казнокрады будут находиться в таком подвешенном состоянии.

— Судя по первым и вторым стратегическим задачам, у вас их еще много? — немного утомленно спросила императрица.

— Могу быстро продиктовать списком. Однако, давайте пока решим единственную тактическую задачу в ближайшее время. Пока вы с государем и советниками обдумаете первые две стратегии, ваше Императорское Величество.

— Давайте ваш список! — приказал Николай Второй.

— Слушаюсь, государь, — я почти щелкнул каблуками сидя.

— Значит — третье, это ваши отношения с крупным капиталом и купцами.

— Четвертое — отношения с крестьянством, там совсем коротко.

— Пятое — отношения с рабочим классом, много есть о чем подумать.

— Шестое — отношения с инородцами, тоже много интересного вас ждет.

— Седьмое — тайное вступление в доверительные отношения с кайзером.

— Восьмое — это именно то, по какому поводу разорвать договора с Антантой и последствия этого шага.

— Вы что же, Сергей, предлагаете прямо сейчас разорвать договора с теми же французами и англичанами? — удивленно спрашивает Николай Второй.

— Никак нет, ваше Императорское Величество! Сейчас это смертельно опасно. Нет ни сил, ни средств для этого и нужной репутации для вас у того же рабочего класса и капиталистов с промышленниками.