– Верно, – киваем мы с мужем.

    – Ну, вышел у вас «брудершафт» – так в том еще крамолы нет, перекрестный Договор не запрещен. Пошли вы оба в долю к Княгине и к Друцу вперехлест – ладно. Я же сам и завизировал. Только вам мало показалось, вы дальше полезли. Набрали полные карманы. А это уже не доля – это «кредит» называется, или иначе «заем». Слыхали о таком?

    Что ж он нас, совсем за дурачков деревенских держит?!

    – Вижу, слыхали. А то, что кредит возвращать надо – слыхали?

    – Какой же это кредит, господин хороший? – хитро щурится мой Федор. Даже хмуриться перестал, улыбается ясно. Небось, углядел, на чем клятого Духа ущучить можно! Господин стряпчий, вы-то почему молчите?.. – Это не кредит, голубчик, это все тот же пай выходит! Что от Княгини с Друцем взяли, что от других крестных – и ни от кого не убыло! Значит, в доле мы! Ты нас не путай… дядя! – и смеется.

    А я вслед за ним.

    Съел?!

    – Это вы что-то путаете, господин Истец, а не я! – сладенько жмурится Дух Закона. – Вы ведь не заключали Договоров со всеми остальными, кто, так сказать, поделился с вами своей долей? В огне Договорном вместе с ними не горели? на словах не договаривались – вообще знать о них поначалу ничего не знали? Так ведь?

    Так.

    Тут уж возразить нечего.

    – Ну и что? – вновь хмурится Феденька.

    – А то, что без Договора вы у них брали! Согласия не спрашивая!

    – Так они же… они же – мертвые! – кажется, я кричу. – Как у мертвых согласия спросить?! Вот ежели человек в землю клад закопал, да помер, а мы – нашли? что тогда? чей это клад выходит, если владелец умер, и наследников нет? Наш ведь? И спрашивать никого не надо!

    – Ошибаетесь, господа.

    Дух Закона наконец перестает ухмыляться, но легче от этого не становится. Наоборот. Как будто ледяной водой из ушата окатили.

    – Клад, конечно, ваш – да не весь. С него государству долю отдать положено. Львиную долю! А вы ее не отдали.

    – Да ладно тебе! – примирительно машет рукой Федька. – Где то государство? Кому долю отдавать? Одни мы тут! Нет у магов государства! Стало быть, и клад – наш, и никому мы ничего не должны! Вот господин стряпчий подтвердит…

    Мы разом оборачиваемся к отцу Георгию – и видим, как Ихняя беспристрастность начинает медленно заваливаться на спину.

    Стены залы идут рябью, словно отражение в пруду, лицо Духа Закона тоже начинает смазываться – и мы оба, я и Феденька, бросаемся к господину стряпчему. Не сговариваясь, подхватываем с двух сторон под руки, не давая упасть. Под пальцами – что-то твердое. Перстень! Перстень с камнем на левой руке стряпчего. Камень… александрит?..

    На правой руке у него должен оставаться еще один, с аметистом.

    – Федюньша, перстень!

    Дважды повторять ему не надо – мы давно уже понимаем друг друга с полуслова. Наши пальцы одновременно обхватывают кисти отца Георгия, вбирая в себя перстни с уцелевшими камнями…

    Глубинная, внутренняя дрожь пронзает меня навылет. Она закручивается теплой спиралью, устремляется наружу – и горячей пульсацией отзывается камень под моими пальцами; сейчас я точно знаю – александрит… был.