Они обнаружили ее следы минут через пятнадцать после того, как выехали из ворот. Время от времени – примерно через каждый километр – Мелента посылала вперед эльфа, который то и дело докладывал, что Псскапсст находится неподалеку от Данаи, а сама она, похоже, движется на северо‑восток, явно огибая деревню… У Раваджана екнуло сердце, когда он начал догадываться, куда именно направляется «спящая» всадница.

Страхи его вскоре подтвердились. След обогнул северную окраину Бесака и повел преследователей почти строго на восток, к темному Мораксову лесу.

– Ну, и что теперь? – напряженно спросила Мелента, когда они остановили лошадей у лесной опушки.

– Конечно, отправимся вслед за ней, – пробурчал Раваджан, безуспешно пытаясь разглядеть что‑нибудь во мраке леса. – Мне в любом случае придется это сделать. А тебе, наверно, лучше вернуться и попробовать найти кого‑нибудь, кто точно знает, в какой именно точке Моракса расположен этот чертов Ковен, – не хочу я посылать эльфа на разведку.

– В Бесаке никто не знает, где находится Ковен, – покачала Мелента головой.

– Тогда пошли эльфов на другие Полустанки, как только ночные ларвы уберутся, – предложил Раваджан. – И в первую очередь – в Цитадель… Должен же хоть кто‑то на Кариксе знать, где искать Ковен.

– Хорошо. – Мелента натянула поводья и направила лошадь обратно к своему Полустанку. – Как я свяжусь с тобой?

– Буду слать к тебе эльфов. Дай‑ка мне сумку с аварийным комплектом.

Она бросила переметную суму на круп его лошади.

– А что, если ты не сможешь послать духов?

– Почему это я не?.. Ах, да. Дьявол! Они могут не выпустить духов. Но все равно, мне нужно ехать.

– Очень рискованно.

– Готов выслушать любое альтернативное предложение. У тебя есть хоть одно?

– По крайней мере, можно подождать до утра, прежде чем соваться туда, – махнула она в сторону деревьев. – На Кариксе путешествовать по лесу в абсолютной темноте – нешутейное дело даже при нормальных обстоятельствах, а их сейчас никак нормальными не назовешь. Кроме того, кто знает, какие хищники здесь по ночам шастают?

– Попробую это выяснить, – мрачно отшутился Раваджан. – Послушай, Мелента, у меня нет выбора. Даная – мой клиент, и я должен сделать все возможное, чтобы вытащить ее оттуда прежде, чем с ней что‑либо случится. Тебе этого не понять, ты не работала Проводником.

– Да, мне не приходилось. – Мелента вздохнула. – Ладно, думаю, единственное, чем я могу тебе сейчас помочь, так это пожелать удачи. И очень советую не вызывать там никаких духов без крайней на то нужды.

– Совет принимается. Увидимся позже.

Она кивнула и резко, с места, пустила лошадь в галоп.

Прикусив губу, Раваджан посмотрел ей вслед, потом, порывшись в сумке, вытащил кремень и довольно длинную палку, плотно обмотанную до середины грубой материей.

Коллеги‑Проводники – увидь они сейчас Раваджана – подняли бы приятеля на смех. Что за причуда – пользоваться такими примитивными штуковинами в волшебном мире, где для добычи света или огня достаточно знать пару простейших заклинаний… «Но хорошо смеется тот, кто смеется последним, – подумал Раваджан. – Мелента права, здесь не следует вызывать духов, даже самых безобидных, без крайней необходимости».

Меч с заключенным в нем даззлером озарил ближайшие деревья, когда Раваджан вынул оружие из ножен. Проводник опасливо огляделся – его могли заметить по этому сиянию – и сильно царапнул лезвием по кремню. Из кремня на кончик факела брызнул сноп искр, зажигая легковоспламеняющуюся смолу, которой была пропитана материя.