— Ты хочешь сказать, что Джиа может быть не заклинателем, а жертвой демона?

— Да, — ответил Кай. — Когда демон впервые проникает в наш мир, он все ещё слаб. Как только он получает тело, ему нужно питаться. При призыве демона всегда присутствует по меньшей мере двое: заклинатель и жертв. Демон продолжает питаться людьми. Он нуждается в их магии и жизни, чтобы достичь полной силы. До тех пор он призывает перед собой зверей, чтобы они защищали его от вреда, как питомцы из преисподней.

— Как думаешь, с каким демоном мы здесь столкнулись?

— Я не знаю. Я послал тело Джиа и монстра обратно в офис. Посмотрим, какие результаты получит наша команда. Им потребуется некоторое время, — сказал он, когда его машина приветственно мигнула фарами. Кай протянул ей другую розу, точно такую же, какую он дарил прошлым вечером. — Тем временем, пора закончить наше свидание.

***

До времени, на которое забронирован столик, оставалось пятнадцать минут, а это означало никакого визита домой для переодевания. Значит, сегодня вечером никакого сексуального красного платья. Сера вздохнула. Что ж, хотя бы её одежда не была порвана — и всего лишь чуточку окровавлена. Однако чёрный цвет ткани все хорошо скрывал.

Кай отвёз их в «Иллюзию», один из роскошных ресторанов вдоль побережья Пресидио. Туда элитные магические династии отправлялись посплетничать — и показать себя. О, а ещё там была еда.

Сера знала, что еда действительно хороша, поскольку Кай уже водил её туда. По поводу других посетителей она не была столь уверена, но он пообещал, что она может вытащить свой меч, если они будут слишком грубы с ней. Как она могла отказаться от такого предложения?

Кай вошёл в ресторан так, будто владел этим местом. Ничего нового. Когда Кай Драхенбург входил в комнату, он действительно завладевал ею. Мужчина в смокинге — и с часами, которые стоили дороже меча Серы — скользнул к ним с отточенной грацией.

— Мистер Драхенбург, для нас всегда честь принимать вас, — он повернулся к Сере. Если он и заметил меч, то не упомянул этого. Вот это выучка. — И мисс Деринг, какое удовольствие видеть вас вновь. Прошу, позвольте проводить вас к вашему столику.

Когда они последовали за мистером Выучка-в-Смокинге, Сера прошептала Каю:

— Он меня помнит? — она была в «Иллюзии» всего один раз, и это было пару месяцев назад, когда они с Каем только начали работать вместе.

— Ты произвела неизгладимое впечатление.

Верно. Тем вечером они явились в ресторан в одежде, которая была не просто грязной; она была порванной и заляпанной кровью. У Серы было такое чувство, что в «Иллюзии» подобное случалось нечасто. Здесь нормой были бриллианты и шёлк. Забудьте о крови и грязи. Даже дизайнерские джинсы Кая здесь являлись вымирающим видом. Они с Серой были единственными гостями, которые не были одеты в костюм или вечернее платье. И в отличие от этих других гостей ни один из них не надел бриллиантов на сумму, достаточную для покупки всего ресторана.

— Все пялятся, — прошептала Сера, когда Кай отодвинул перед ней стул. Она опустилась на мягкое кожаное сиденье. Это все равно что купаться во взбитых сливках. Она вдохнула сладкий густой аромат своей розы, затем положила её на столик.

— Я тоже, — сказал Кай, садясь. Взгляд, которым он её наградил, вызывал нетерпеливое желание попросить чек — а ведь они даже не сделали заказа.

— Возможно, они пялятся на тебя, — Сера протянула руку, дразня внутреннюю сторону его запястья лёгкими как пёрышко прикосновениями.