– Таков стиль этой куклы. У нее симпатичные рыжие косички и довольно суровый нрав. Она боец. Все рыжие такие.

Я окинула взглядом маленькие тела, занимавшие все доступные поверхности, в том числе пол.

– Хорошо, но у этой черные губы, зашитые глаза и черные волосы с серыми прядками. Она выглядит странно.

– Это хеллоуинская кукла.

– А вот мальчик с большими зубами и безумным оскалом. Это тоже кукла? Что за ерунда, мистер Том? Это уже слишком.

– Пожалуйста, зовите меня Том. Не вижу ничего странного. Это просто куклы.

– Конечно, пока они не оживут и не побредут за вами.

Меня охватила тревога.

Некоторые люди ненавидели клоунов. Другие – мимов.

Я же ненавидела кукол.

Мне не нравилось, что размером и формой они напоминали детей. Такие реалистичные, но не живые. Это сбивало с толку. А еще эти маленькие личики и взрослые платья. Казалось, они смотрели на меня осуждающе. Я не могла описать, насколько пугающей была хеллоуинская кукла, похожая на мертвого ребенка, или это ужасное мужское лицо, которое не вписывалось сюда.

Мой мозг запаниковал. Начал выдавать кошмар за кошмаром. Представил, как эти реалистичные существа будут бродить за мной, шажок за шажочком. Топ-топ.

– Нет. – Я тряхнула головой, попятившись. – Нет. Их нужно убрать.

Растерянность мистера Тома была очевидной.

– Я не понимаю.

– Вы ведете себя подозрительно. – Я ткнула пальцем в его сторону. – Подозрительно. И надеюсь, вы не подглядываете за мной!

Я выбежала в коридор. Больше мне не хотелось изучать темные места. Одно дело – крысы и пауки. С ними я бы справилась. Но куклы? Нет, я пас.

– Ни за что. – Мистер Том не отставал от меня. – Если бы вы могли, вы бы увидели, что сферы не показывают некоторые комнаты. Это комнаты, в которых находится хозяйка.

– Я не хозяйка этого места, поэтому мне непонятны ваши доводы. – Я снова показала на него пальцем. – Закройте эту комнату. Я собираюсь на пробежку.

Мой безумный взгляд не допускал никаких возражений. Мистер Том тут же развернулся.

– Проход тоже закройте. Не хочу, чтобы эти существа выбежали в дом.

– Они не оживут, пока не оживет Дом, – ответил мистер Том. – И они чудесные солдаты. Никто никогда не заподозрит их.

– Я оказалась в аду.

Я вбежала в комнату, захлопнула дверь и бросилась в гардеробную. Комната кукол не вызвала во мне теплых чувств, как остальной дом.

– Боже, ты вообще слышишь себя, Джасинта?

Я забилась в угол гардеробной и быстро переоделась в спортивную одежду.

Я пыталась закрыть свое тело руками не потому, что переживала о том, что мистер Том увидит его. После рождения ребенка оно так и не стало прежним. Иногда мне казалось, что это обвисшее тело даже не принадлежит мне. Мне было плевать, если кто-то увидит его.

Нет, я заслоняла его, потому что боялась застрять в своем спортивном бюстгальтере. Мне не хотелось, чтобы мистер Том увидел мои мучения.

– Парни, которых тащат по газону, горячие мужчины, которые называют себя альфой города, самый странный дворецкий за всю историю человечества, а теперь комната кукол-солдат. В каком аду я оказалась? А теперь я рассматриваю гардеробную в поисках движущихся резных узоров. Плохо. Я миновала кризис среднего возраста и нахожусь на верном пути к безумию.

Разговор с собой лишь усугублял ситуацию.

Я надела кроссовки и вышла из гардеробной.

Мистер Том ждал меня у двери с вытянутыми руками. На его ладонях лежала старомодная повязку на голову с зеленой полосой и пара напульсников.

Я прошла мимо него.

– Нет.

– Тогда возьмите с собой хотя бы воду.