Меня охватил ужас.

– Это законно?

– Нет, но некоторые организации не хотят менять свои обычаи и не переживают об остальном мире. Наблюдая за происходящим, я понял, что большинству людей в баре было некомфортно, но они не вмешивались. Люди боялись заступиться за мальчика. Боялись противостоять этой организации. В подобных обществах крутятся деньги, у них есть власть и влияние.

– Но ты решил вмешаться, – предположила я.

Наши глаза встретились, но взгляд Остина был нечитаем.

– Да. Я нашел достойный выход. И бросился на них со всей накопившейся агрессией. Я… дал им ясно понять. Я знал, что мое сообщение будет воспринято плохо. Я задержался в городе, ожидая, что оборотни прибудут сюда и попытаются отомстить мне. Они действительно пришли, и их было много. Больше, чем я ожидал. Но вполне по зубам для меня. Я принял вызов. Погрузился в драку с головой.

Остин замолчал, всматриваясь в воду. Я молча ждала, зная, что он должен поделиться своей историей. С учетом того, что у него не было друзей и он медленно привыкал доверять другим людям, вряд ли он рассказывал ее раньше.

– Мы сражались безжалостно. Беспощадно. Они отправили оборотней и магов. Двенадцать на меня одного. Но во мне скопилось много боли. Неуверенности. Черт, я был неуравновешен. Я уже говорил тебе. Я отпустил свою темную сторону, как ты ее назвала.

– Что произошло потом? – тихо спросила я.

– Я отправил их в могилу. Всех до одного. Я заявил о себе.

– На этом все закончилось?

Остин мрачно рассмеялся.

– Нет. Во второй раз они прислали больше людей за моей головой. Они предложили вознаграждение. На этот раз обо мне заговорили в мире оборотней. Мое имя стало известным. Слухи дошли до брата, и он предложил помочь мне. – Остин тряхнул головой. – Но на этот раз во мне разгорелось пламя. Я нашел… цель. Место, в котором был нужным. А еще я обрел покой. Я встретился лицом к лицу с новой армией, но предложил им два варианта. Они могли уйти с миром, если согласятся выйти из этой чудовищной организации, или могут сразиться со мной и лишиться голов. Половина ушла. Другая половина…

– Только не говори, что ты действительно снес им головы.

– Нет. Я не такой. Но я покалечил их. Я никого не убил, но убедился, что эти люди никогда не смогут сражаться. Организация, которая отправила их, поступила не столь милосердно.

– Только не говори, что они прислали новую армию.

– Нет. На этом все закончилось. Я дал городу понять, что пришло время измениться. Будь добр к своему соседу или убирайся к чертям. Мне несколько раз стреляли в спину, но в итоге все наладилось.

– Тебе стреляли в спину?

– Я быстро исцеляюсь. Благодаря магии.

Воспоминания о жутком единороге Нив всплыли у меня в голове. Единорожка по имени Яркая Радуга решила отпраздновать Хеллоуин и перестаралась. Я не собиралась оспаривать способность Остина быстро исцеляться. Или любую другую странность, с которой столкнулась. Я снова будто превратилась в младенца и должна была с нуля открыть для себя новый мир. Я действительно решила начать все заново.

– И как ты закрепил свою репутацию? – спросила я.

Рассвет окрасил небо в насыщенный синий цвет, так похожий на цвет глаз Остина.

– Это было только начало. Спустя годы люди заговорили обо мне. С каждым разом слухи множились. Лишь спустя некоторое время я узнал о Доме с плющом. Я считал рассказы о нем выдумкой, пока не познакомился с Нив. Даже тогда я был настроен скептически. Но оказалось, это не выдумка. Едва ли выдумка, особенно с учетом того, что в Доме заинтересован Эллиот Грейвс.

– Он мафиози в волшебном мире?

Остин нахмурился.

– Да, можно и так сказать. Но сегодня его не было. – Он покачал головой.