Кай нахмурился.

- Объясни.

- Я выбрал каждого из вас. Мне нужны были лучшие воины, и я нашёл вас и привёл в эту игру. Я убедился, чтобы ты и три твоих новых друга оказались вместе в одной квартире, - он посмотрел на Руби и Скарлет. - И я отравил вашего отца, чтобы вы пришли ко мне за антидотом.

Скарлет рванулась вперёд. Вспышка серебра - и вот её меч уже у горла Деймона.

- Стой! - закричала Руби. - Здесь все без толку. Он просто проснётся раньше нас.

Все так же держа клинок у горла Деймона, Скарлет другой рукой протянула сестре нож.

- Убей меня в то же время, и тогда я убью его в реальном мире.

- Это будет неразумно. Я единственный, кто может спасти жизнь вашего отца, - сказал Деймон с безупречным спокойствием.

Скарлет стиснула зубы.

- Отпусти его, - сказала Руби.

Скарлет опустила меч.

- Хорошая девочка, - Деймон похлопал Руби по щеке.

Кай замахнулся на фейри кулаком, сшибая его с ног.

- Ты отвратителен. Я сам тебя убью.

Деймон медленно поднялся, вытирая кровь с губы.

- Нет, не убьёшь. Я читал твоё психологическое заключение с Магических Игр. Ты любишь играть круто и грубо, но тобой также движет хроническое - почти непреодолимое - желание поступать правильно.

Файл каждого мага с Магических Игр должен был засекречен. Лишь магические рейтинги были публичными. Как, черт подери, Деймон Гримуар, прославленная телевизионная личность, добрался до психологического заключения Кая?

- И ты утверждаешь, что позволить тебе проникнуть в Смертное Бремя и украсть их секреты - это правильный поступок? - потребовал Кай, хватая его за воротник. Он не доставит Деймону удовольствия знать, что тот выбил его из колеи.

- Возможно, не для тебя, - ответил Деймон. - Но мы оба знаем, что ты не позволишь их отцу умереть. Так что заканчивай играть в крутого парня, и отпусти меня.

Стиснув зубы, Кай поставил его на землю.

- Вот видишь, не так уж и сложно, да? - с улыбкой сказал Деймон, расправляя складки на рубашке. - Уберите этого мага с дороги, и затем мы сможем продолжить путь.

Дал выпустил в мага стрелу. Она вытянула руку, выстреливая пламенем, которое обратило стрелу в пыль. Она подняла обе руки над головой, и на её коже замерцали снежные искорки. Она собиралась выпустить метель - но остановилась, её руки схватились за горло. Она взорвалась маленькими гаснущими огоньками, возвращаясь в своё тело в реальном мире. Камуфляж Каллума растаял, выдавая его фигуру, стоящую на том же месте, где пару секунд назад стоял маг.

Не сказав ни слова, Деймон продолжил шагать вперёд. Руби следовала за ним в отдалении, её лицо разрывалось между злостью и мукой. Она не увидела летящей в неё стрелы. Кай кинулся вперёд, повалив её на землю. Он схватил бледно-голубой кусок мрамора, вероятно, оставшийся после мага, и забросил в рот. Мрамор скользнул по горлу с гладкостью льда, наполняя его магией. Чувствуя во рту холодок и свежесть со вкусом мятной жвачки, Кай подпрыгнул и атаковал лучника ударом арктической энергии. Взрыв огоньков, сопровождавший его уход из игры, приносил почти столько же удовлетворения, сколько и поток магии, струившийся в крови Кая.

Он протянул руку, чтобы помочь Руби подняться на ноги. Но вместо того, чтобы принять его ладонь, она бросила мимо него нож. Кай обернулся и увидел мужчину, взорвавшегося огоньками.

- Похоже, у нас ничья, - Руби взяла его за руку, её глаза мерцали ярче светового шоу.

Кай поднял её на ноги.

- Видимо, да, - он задержал её руку в своей ладони.

Усмехнувшись, она протянула руку и хлопнула его по спине.

- Давай, мистер Блестяшка. Давай разберёмся с этими клоунами.

Но Скарлет с парнями уже устранили остальных стражей. Вокруг не виднелось ни одного врага - за исключением изверга по имени Деймон Гримуар. И Кай с ним скоро разберётся.