Руби хихикнула.

- «Чёрный Лёд», говоришь? - спросил Кай. - Так вы скандально известные наёмницы-близнецы.

- Молодец, садись, пять, - сказала Руби.

Скарлет лишь пожала плечами.

- Я думал, «Чёрный Лёд» - это два мужика, - сказал Каллум.

- Кто сказал, что под всем этим мы не мужики? - Скарлет скользнула руками по своему телу.

- Вы слишком дерзкие, чтобы быть парнями, - сказал Кай Скарлет, но смотрел он на Руби. Было в ней нечто, что сияло сквозь её наружность. Он не мог это объяснить - и не мог отвести от неё взгляд.

Стрела просвистела мимо плеча Руби. Она попала бы ей прямо в лоб - если бы она не увернулась.

- Извините нас, мальчики, - сказала она, подмигнув Каю перед тем, как побежать в направлении, откуда прилетела стрела.

- Что она делает? - спросил Каллум у Скарлет.

- Окружает их, - Скарлет схватила меч одного из бандитов и встала с Каем и остальными.

Брови Дала подскочили к волосам.

- Одна?

- Её очередь.

Кай не был уверен, что она имеет в виду, и прежде, чем он успел уточнить, трое мужчин проломились сквозь заросли деревьев, Руби бежала за ними по пятам. Каждый из трёх мужчин носил жёлтый нарукавник на левой руке - а из спины каждого торчал метательный нож.

- Это не симуляции, - сказал Тони. - Это команда наших соперников, чемпионы Смертного Бремени десять недель подряд.

- В данный момент они не выглядят чемпионами, - прокомментировал Каллум, глядя как мужчины удирают со всех ног.

- Это ловушка.

Кай посмотрел на мужчину, который появился из ниоткуда. Его бледно-пурпурный нарукавник идеально подходил кричащему походному наряду. Прибыл восьмой член их команды.

- Ты явно любишь драматичные появления, - прокомментировала Руби, прекращая погоню. - Ты где был?

Мужчина приятно улыбнулся.

- Я не воин. Я оставлю это вам.

Руби резко развернулась и метнула нож. Женщина с жёлтым нарукавником, которая пыталась к ним подкрасться, прижала руку к груди, затем рухнула на землю. Её тело взорвалось снопом магических огоньков, которые тут же погасли. Вот что происходило с игроками, которые умирали в игре. Их сознание возвращалось в реальный мир.

- Я тебя знаю, - сказал Каллум новому члену их команды. - Ты тот экстрасенс из телика, Деймон Гримуар.

Он был прав. Кай знал, что парень выглядит знакомым, но без магии он не мог учуять тот характерный запах фейри, который помог бы ему вычислить лицо мужчины. Он никогда прежде не осознавал, как сильно полагался на магию.

- Ты что-то сказал о ловушке? - подтолкнул Кай Деймона.

- Да, - Деймон поправил повязку на голове. - Я изучал их технику неделями - каждый шаг, каждый матч. И именно так они поступают. Они заманивают команду соперников в ловушку, и ты ещё ничего не понял, а уже вылетел из игры.

- Очередной энтузиаст Смертного Бремени, - прошептал Дал Тони.

- Я решительно настроен победить. Вот почему я собрал всех вас здесь, - заявил Деймон.

Кай посмотрел на Тони.

- Там был огромный список ожидающих. Кто-то по имени Деймон Гримуар связался со мной и предложил четыре билета.

- Как ваш спонсор, я объявляю себя капитаном команды, - сказал Деймон. - Следуйте за мной, - вытащив устройств, жутко напоминавшее магический детектор, он зашагал куда-то.

Во всем этом было нечто сомнительное.

- Где ты это достал? - спросил Каллум, технический маг, у Деймона.

- Я принёс это с собой.

- Это невозможно. Ты не можешь принести предмет из реального мира, - сказал Тони.

- Ещё как можешь. Просто нужно знать, как, - сообщил ему Деймон.

Ага, определённо подозрительно.

- А теперь смотрите, куда ступаете, - сказал Деймон.