- Уверен, что можете, - его зловещие глаза сверкнули весельем, и Деймон подошёл к консоли.

- Из-за чего все это? - спросила Сера, когда он напечатал в поле их возраста цифру 18. - Зачем игры? Почему просто не исцелить нашего папу?

- Жизнь - это серия игр, юные леди, - сказал он с улыбкой, достойной камеры. - Игра, которую я решительно настроен выиграть. И вы мне поможете победить в этой игре.

- Почему мы? - спросила Алекс.

- Ваша репутация опережает вас, несмотря на ваш возраст. Выиграйте для меня эту игру, и Крем Бездны ваш.

Он нажал на кнопку. Полыхнула магия. Когда перед глазами Серы прояснилось, она увидела себя и Алекс в зеркале. Вот только они уже не были похожи на самих себя. Они были незнакомками: две женщины лет двадцати с небольшим, светловолосые, одетые в одно нижнее белье.

- Магические проекции? - спросила Сера, проводя рукой по лицу. Иллюзия действительно выглядела правдоподобной.

- Ваши игровые тела, - сказал Деймон.

Алекс закатила глаза.

- Почему парни всегда хотят, чтобы девушки сражались в нижнем белье?

Деймон прочистил горло.

- Мы можете изменить внешность по своему вкусу.

- О, я это и собираюсь сделать, - Алекс провела рукой по своим бледным волосам, превращая их в ярко-рыжие. - Намного лучше.

- Не очень-то незаметно, - прокомментировала Сера.

- Так и меня незаметной не назовёшь.

Сера тоже сделала свои волосы рыжими, но выбрала светлый золотисто-рыжий оттенок.

- Незаметность переоценивают, - сказала она своей усмехающейся сестре.

Для своего костюма Сера выбрала светло-коричневый костюм. В качестве оружия она выбрала метательные ножи. Она оставила длинные волосы, тогда как Алекс отрезала свои до подбородка. Алекс одела своего персонажа в боевую униформу из чешуи дракона.

- А что за татуировки? - спросила Сера, когда её сестра начала светящейся ручкой рисовать символы на своей коже.

- Папа не разрешит мне сделать настоящую, так что я балую себя как могу, - Алекс нарисовала символ дракона на шее.

- Что они означают?

- Понятия не имею, но они точно выглядят круто.

Деймон указал на тату дракона.

- Сила, - затем он указал на символ из завитков на её руке. - Импульсивность.

- Звучит подходяще.

Сестры рассмеялись. Алекс постучала по горлу.

- Как вам нравится моё новое звучание? - её голос изменился, понижаясь.

- Глубокий, чувственный - и убойный голос для секса по телефону.

- То, что надо, - Алекс посмотрела на Деймона. - Так где твой костюм?

Деймон поднял руки в воздух и один раз повернулся на месте. Его кричащая пурпурная рубашка и блестящие золотистые лосины превратились в такую же кричащую походную одежду с серёжками-кольцами и головной повязкой из фиолетово-голубой ткани.

- Он выглядит совсем как ты, - сухо сказала Алекс.

- Я хочу, чтобы все знали, что победила именно моя команда. Очевидно же, - он напечатал своё имя на консоли. Если, конечно, это его настоящее имя. Деймон Гримуар - слишком нереально, чтобы быть настоящим именем. - Ваша очередь.

Сладко и сексуально изогнув губы, Алекс подошла к консоли и напечатала «Скарлет Истребительница». Затем она посмотрела на Серу и сказала:

- Твоя очередь, сестрёнка.

- Руби Драконица, - ответила Сера.

Как только она напечатала своё новое игровое имя, вокруг них закрутился циклон магии, распространяя запах щепок и лепестков розы. Магия рассеялась, и Сера с Алекс очутились во влажном лесу из секвойи. Деймона Гримуара с ними не было.

Смертное Бремя

- Ты пялишься, - сказал Кай Тони, пока они шли по лесу Смертного Бремени. Эта магическая симуляция выглядела так же реально, как и настоящий мир.

- Просто твоя голова такая сияющая, - ответил Тони с кривой улыбкой.