|
Розалинда уселась в кресло, медленно потянула к себе книгу. Всмотрелась в неразборчивые фразы, выведенные выцветшими чернилами, и осторожно коснулась страницы. – Саримунд не отдал ее печатнику. Значит, двадцать копий было написано от руки? – Так утверждает Николас. Сам я не знаю. Мистер Оукби из Оксфорда ничего не сказал. Наверное, тоже не знал. Розалинда снова посмотрела на книгу, и ее сердце едва не остановилось. Грейсон не прав. И это совсем не сложный шифр! Она погладила Грейсона по руке: – Послушай, это совсем легко. Я смогу прочесть каждое слово. Глава 8 Грейсон от неожиданности поперхнулся чаем. – Нет, – выдавил он между приступами кашля, – это невозможно. Брось, Розалинда! – Лучше послушай меня. Не знаю, по какой причине, но я действительно все понимаю. И видела во сне старика Ренната. Я и не думала подшучивать над тобой. Могу даже описать, как он выглядел. Он говорил со мной. Может, поэтому я и разбираю шифр. Это вовсе не старый, а современный английский. Не знаю, может, он просто позволил мне прочитать текст. Грейсон осторожно отставил чашку. – Ты ошибаешься, Розалинда. Никто не способен проникнуть в смысл написанного, – озадаченно пробормотал он. – Говорю тебе, это совсем легко. Нужно перенести третью букву каждого слова в начало, а если третья буква окажется гласной, значит, она идет в конец или становится предпоследней. Все гласные представляют седьмую, тринадцатую, девятнадцатую, двадцатую или двадцать пятую буквы алфавита. Все предельно ясно. Это обычный, вполне понятный английский. И никаких забытых слов из шестнадцатого века. – Да да, ты, возможно, права, но… Грейсон всмотрелся в текст и покачал головой. – Проклятие, ты несешь чушь! Кроме того, даже если ты нашла ключ к шифру, все равно уйдет целая вечность на то, чтобы переставить, эти чертовы буквы. Он забрал у нее книгу дрожащими руками. Грейсон тяжко вздохнул. Что там она сказала насчет указателей? – Нет, ты, должно быть, тоже устала и бредишь от бессонницы. – Ад и проклятие, упрямый ты осел! Говорю тебе, это проще простого! Молчи и слушай: «Река разрезает острым лезвием долину Авгуров, узкая, глубокая и предательская…» Грейсон вырвал у нее книгу: – Ты все это придумала! Не люблю, когда ты меня дразнишь! Сначала сон о Реннате, потом притворяешься, будто читаешь! Никто не сможет так быстро разгадать этот шифр! Это тебе следовало бы писать романы с привидениями! Она положила руку ему на плечо: – Грейсон, неведомо по какой причине я сумела понять шифр. Не могу объяснить, но это правда. Грейсон снова уставился в книгу. – Ты не сможешь связно перевести текст, если только… Он покачал головой и снова отдал ей рукопись. – Ладно, я запишу все, что ты продиктуешь. Розалинда снова стала читать: – «Гладкие черные камни брода пересекают реку, как сожженные караваи хлеба, но камни отвергают ногу человека, потому что созданы для копыта тайбера. Человек может осмелиться перейти реку, только когда в небе стоят три полных кровавых луны, поднявшихся одновременно над горой Оливан. Придерживайся этого правила или умрешь». – Розалинда подняла голову и тоненько пропищала: – Грейсон, где это место? Три полных кровавых луны, поднявшихся одновременно над горой Оливан? Розалинда вздрогнула. – Я боюсь. Она и вправду боялась. Очень. – Николас знает об этом. Он сказал, что у его деда была копия рукописи. Грейсон поднял ее и, прижав к себе, стал гладить по спине. – Я тоже ничего не понимаю. Но ты права: Николасу Вейлу известно многое. Вот только почему именно мне выпало найти эту книгу? Почему старик позвал меня, а не тебя? Ведь именно ты сумела ее прочитать. |
