|
Он выжирает миры изнутри. Наш мир — это редчайшее исключение. Мы высокоцивилизованы, у нас есть международное право, билль о праве на жизнь для основных разумных существ… Мы даже развиваем космические программы, как это делала ты в своем королевстве, сестра! И мы — уникальны. Я полагаю, потому, что очень своевременно создали Стихийное Кольцо для изоляции любого аномального магического зла, которое наши элементали обнаруживали в этом мире. Мы думали, что Кольцо и дальше будет позволять нам жить и развиваться. Возможно, мы бы даже стали первыми, кто смог постичь подлинную природу магии… дойти до основы творения, — старушка вздохнула, нимало не смущаясь своих святотатных речей, и оперлась на ствол дерева, — но Алый Король стал первым из иномировых монстров, кто нашел к нам путь. Это внешний хищник, который пришел нас сожрать.
— Как нам его остановить? — Спросил Питер. — Разгадать его план, для начала, — развела руками старушка, — что еще, кроме уничтожения негаторов, ты успела сделать, сестра? — Воскресить троих творцов… — тихо сказала Анна, — писатель, художник и музыкант, известные в нашем мире. — Вот как? — Владычица земли подняла бровь, — воскрешение прошло успешно? — Да, вполне, — кивнула Анна, — я сама очень удивилась. Но, похоже, ни один из них не успел создать главное произведение своей жизни. Как и автор той книги, которую ты передала мне. Я поэтому и поверила в его намерения, и начала исполнять его план, по его указаниям… — Постой, — ответила Владычица Земли, — провидческая и иносказательная книга из того мира, про Алого Короля. Она ведь завершена! — Мой сын увлекался творчеством автора этой книги, — ответила Анна, — и сказал, что тот успел написать только четыре романа из серии. И не завершил ее. По странному совпадению, он так же увлекался творчеством всех троих творцов, которых я воскресила. — Вот как, — немного растерянно сказала старушка, — эта тварь еще опаснее, чем казалась. Он каким-то образом меняет реальность родного мира. Однако, какой должен был быть следующий пункт плана для исполнения? — Я должна доставить троих творцов к Оракулу. Они должны узнать число некоего неведомого творца. Потом предполагалось, что мы найдем этого творца в других мирах, и убьем его. После этого я смогу править там, где мое сердце. А мой сын Артур — там, где он ему якобы заповедовал. — Ты же понимаешь, что все, кроме похода к Оракулу — полная ерунда? Чушь, чтобы усыпить вашу бдительность? — Спросила Владычица Земли. — Теперь, кажется, понимаю, — кивнула Анна. — Ваш Оракул, — продолжала старушка, — это ведь не просто истукан в форме совы. В его основе лежит стержень судьбы. Говорят, с его помощью можно возвратить вспять невозвращаемое, даже само время… — Да, так говорят, — кивнула Анна, — я полагала, обычное преувеличение, свойственное традиционным обрядам. — Ты знаешь, как казнили Алого Короля? — Неожиданно спросила Владычица Земли. — У него забрали тело, — ответила королева. — Да, но как именно? Ты не присутствовала на казни? — Мне не дали, — пожала плечами Анна, — я подавала заявку, и имела на это право. — Его запечатлел на листе бумаги углем судьбы один из величайших художников современности, — сказала старушка, — а потом стер почти все написанное. Кроме глаз. Это было наше условие — часть наказания, и гарантия, что сущность останется в заключении в Стихийном Круге. |
