– Откуда они все берутся? – с отвращением спросил Давинч, глядя, как кузнечики снуют в воздухе и собираются в стаи под осветительными блоками.

– Я не знаю, – ответил Гоблека. Его явно больше интересовали клетка и запертый в ней человек.

– Это проявление силы? – продолжал спрашивать татуированный, – Отдача от Ткача?

– Мне все равно…

– Гоблека, такого раньше не случалось! – рявкнул Давинч. – У нас бывали внезапно появляющиеся объекты и световые эффекты, но… никогда ничего подобного!

Он подошел к краю платформы и посмотрел вниз.

– Может, они лезут из колодца, – предположил он. – Их гонит огонь…

Давинч замолк. На контрольной платформе под ними кто-то был. И этот кто-то, пригнувшись, продвигался в их сторону.

– Гоблека! – завопил татуированный. Он выхватил оба лазпистолета и начал стрелять.

– Какого дьявола?! – взревел бородач, разворачиваясь.

– Там кто-то есть, – ответил Давинч. – Думаю, это один из свиты старого ублюдка!

Он снова выстрелил. Человек внизу отскочил в сторону и скрылся из виду. Давинч двинулся вдоль платформы, пытаясь найти удачный угол для стрельбы.

Вновь заметив нарушителя, он выстрелил с обеих рук. Когитаторный блок на платформе ниже взорвался, выплюнув фонтаны искр.

– Обходи! Обходи! – крикнул он товарищу.

Гоблека подобрал свою винтовку и начал обходить платформу с другой стороны, целясь вниз.

– Где? – спросил он.

– Контрольная площадка, – ответил Давинч и снова выстрелил. – Прямо под нами!

Раздались ответные выстрелы из крупнокалиберного пистолета. Один ударил в край платформы, еще один – в поручень. Давинч отскочил назад.

– Если не можешь его подстрелить – гони ко мне! – велел Гоблека, перегнувшись через поручень, чтобы взять на прицел платформу внизу.

Давинч опять метнулся к краю и начал поливать контрольную площадку лазерными лучами. Он изрешетил стол и настил пола, перевернул стул на колесиках и разворошил кипу бумаг так, что листы поднялись в воздух.

В оптический прицел Гоблека увидел крупного лысого мужчину, который пригнувшись перебегал от укрытия к укрытию, спасаясь от шквала выстрелов Давинча. Когнитэ приготовился стрелять, и…

Цель исчезла. Что-то заслонило обзор, и короткая очередь Гоблеки ушла в молоко. Еретик догадался, что помехой стало одно из насекомых, приземлившееся прямо на линзу прицела. Он стряхнул кузнечика и попытался снова отыскать цель.

Внезапно раздались выстрелы из другого места. Они ударили в настил платформы, выбивая искры из металла. Второй стрелок.

Гоблека откатился в сторону. Откуда, мать его, бьют? Еще несколько пуль ударили в балку перекрытия под ним.

Снизу. Стрелок был внизу.

Гоблека пополз вперед, меняя позицию.

Макс опустила винтовку.

– Пойдем! – крикнул Драшер. – Жермена!

– Я его вижу, – прорычала она. – Ублюдка, который убил Хадида!

Она выпустила еще одну короткую очередь. В этот раз противник ответил – пули застучали по металлоконструкциям мостика, из-за чего сотни рассевшихся на них кузнечиков поднялись в воздух.

– Шевелитесь! – рявкнула она Драшеру и Вориету. – Бегом к лестнице!

Магос посмотрел на нее и понял, что маршал никуда не пойдет, пока не разберется с врагом. Он подхватил Вориета и побежал вперед по мостику, к ступеням.

Макс выпустила новую очередь, но бородатый еретик скрылся из виду.