Раздался грохот, за ним последовала серия щелчков, затем треск, звяканье и механический гул. Шестерни Ткача вокруг пришли в движение. Колеса завертелись.

Ткач снова с ревом пробудился к жизни.

Глава двадцать пятая

Chaopterae metalepta

Они остановились, чтобы дать Вориету отдохнуть, когда Машина снова начала работать. От внезапного рокота и движения все вздрогнули.

– Если механизмы ожили… – начал Вориет.

– То и трупы тоже могут, – закончил за него Драшер.

Нейл кивнул. Он проверил винтовку, которую забрал с тела Блайга, и вытащил свой «Тронсвассе».

– Какой ствол больше нравится? – спросил он у Макс.

– Патроны есть для обоих? – уточнила она.

Наемник кивнул.

Маршал указала на винтовку, и Нейл протянул ей оружие.

– А мне дадут пушку? – спросил Драшер.

Нейл и Макс одновременно посмотрели на магоса.

– У нас только две, – пожал плечами наемник.

– Считайте, что я пошутил, – произнес Драшер. – Я устал.

– Как и все мы, – согласился Нейл. – Один, последний, рывок. Последний подъем. Думаю, мы сможем добраться до платформы и оттуда – до выхода.

Он посмотрел на Вориета. Мертвенно бледный дознаватель утвердительно кивнул.

– Возможно, нам придется пробивать себе путь, – сказал Нейл.

Макс как раз закончила рассовывать запасные магазины по карманам куртки.

– Ничего не имею против, – сказала она.

– Или спасать Эйзенхорна, – вставил Драшер.

– Если он еще жив, – заметила маршал.

– Ну что, давайте исполним задуманное, – подытожил Нейл.

– Странно… – произнес магос. Все посмотрели на него.

Он разглядывал насекомое, ползущее по металлическому поручню платформы, – маленькое, меньше двух сантиметров в длину, напоминающее саранчу.

– Я не встречал здесь насекомых, – пояснил Драшер.

– И что с того? – спросила Макс.

– Просто обратил внимание.

Он подобрал насекомое и усадил к себе на руку, чтобы рассмотреть поближе.

– Chaopterae Metalepta. Короткорогий равнинный кузнечик. Семейство Acrididae. Здесь не живет.

– Здесь – это где? – кисло уточнила Макс.

– На Гершоме, – ответил Драшер. – И, судя по тому, что я видел за окном, конкретно здесь он тоже не живет.

– За каким окном? – спросил Вориет, медленно поднимаясь на ноги.

– За обычным.

– И что ты там видел? – поинтересовалась Макс.

– Неважно, – отмахнулся магос. Он поднял насекомое за крылья и поднес к лицу. Кузнечик перебирал лапками в воздухе. – Откуда же ты тут взялся? Видите красную полоску на груди? Эта расцветка появляется, когда они роятся. Эти животные живут огромными колониями. И когда их численность становится проблемой, происходит выброс серотонина и насекомые трансформируются из оседлой формы в кочевую. Они меняют цвет и начинают перелет.

– И что с того? – снова спросила Макс.

– Ну, при такой окраске они не встречаются поодиночке, – пояснил Драшер.