| Сан колебался, но уж очень хотелось посмотреть на духов Фао. К тому же добрый колдун вызывал все большее доверие. Они пошли в сторону горы. В саванне царила тишина, лишь под слабым ветром еле слышно вздыхали травы. Однако ночная тьма пугала мальчика, и он прижимался к "змеиной шкуре" своего попутчика. - Не бойся,- Иван показал на пульсатор.- Со мной колдовская палочка. Вскоре пришлось пустить ее в ход. Волки, уступившие свою добычу тигру, следовали за ними. Они редко нападали на людей, опасаясь их огня и летающих каменных клыков. Но голод подстегивал хищников. Стремительные тени замелькали перед Иваном и мальчиком, яростные зеленые глаза засверкали вокруг. Сан снова задрожал всем телом. - Смотри, Сан, и не пугайся. Мальчик от неожиданности присел: ослепительная молния рассекла мглу. Волки с визгом бросились прочь. Иван еще раз полоснул лучом по убегающей стае и выключил пульсатор. - Ну чего дрожишь, дурачок? - Иван наклонился над мальчиком.- Вставай и подержи мою палочку. Бери, не бойся! Сан встал, потрогал пульсатор, но в руки не взял. На Ивана он смотрел с уважением. В присутствии такого могущественного и веселого колдуна мальчик окончательно успокоился. Саванна казалась теперь совсем не страшной. Нико-гда до этого ему не приходилось быть в родной степи ночью, и он не мог оторвать сейчас от нее взгляда. "Красивая ночь,- мысленно согласился с ним Иван.- Дикарь, а чувствует природу, пожалуй, глубже, чем я. Впрочем, что тут удивительного? Он по-особому ощущает мир, осязает его всем существом". Время не торопило, и Яснов решил не мешать мальчику. Пусть полюбуется своей саванной в последний раз. А Сан смотрел в ночное небо. Высокие перистые облака слабо подсвечивались снизу упавшим глубоко за горизонт солнцем и роняли на степные холмы розовый пепел. Но вскоре облака погасли совсем, потемнели и стали сизыми, как речная вода в грозу. Сан перевел взгляд в темные дали, где лоснились под луной степные волны. Иван немало подивился бы, если бы узнал, что мальчик различает множество звуков там, где для него, Яснова, царила полная тишина. Шелестели метелки трав, слабо пискнула мышь, а вдали, басовито гудя, пролетели ночные жуки. Но все это было внятно лишь Сану. И вдруг... От неожиданности Иван даже присел. Какой-то взбалмошный одинокий перепел, затерявшийся в низине под холмом, запоздало и громко отстучал: "Спать пора! Спать - пора!" Сан хихикнул, заметив, как вздрогнул могущественный колдун. Иван улыбнулся и притянул мальчика к себе. - А теперь на Гору Духов. Со мной бояться нечего. Сан уверенно зашагал рядом. Шли около часа. Временами тонули в черных оврагах и травах. Потом снова поднимались на холмы. И тогда спины их серебрились под ливнем лунных лучей. Однако на Горе Духов Сан оробел. А когда увидел каменные изваяния, похожие на черные человеческие фигуры, во рту у него пересохло от волнения. - Духи Фао,- прошептал мальчик. - Не духи,- попытался просветить его Иван.- Это просто камни. Никаких духов нет. Мальчик непонимающе смотрел на попутчика. Как нет духов? И это говорит колдун! "Нелегко будет отучить его от суеверий, если это вообще возможно,- подумал Иван.- А впрочем, не моя это забота. Мое дело доставить мальчика". Но как доставить? Не хотелось оглушать малыша из пульсатора, а потом обмякшего втискивать в кабину. А может, он сам согласится? - Сан, хочешь в другое племя? - В другое? К дагорам? - Нет, совсем в другое. Там живут добрые и сильные люди. Мальчик отшатнулся. - Нет, нет! - воскликнул он,- Хочу в свое племя! Попытка не удалась. Иван особенно и не рассчитывал на успех. Глядя, как озябший Сан кутается в шкуры, предложил: - Погреемся у костра. Ночи сейчас холодные. Сан натаскал сухих веток и сложил их там, где Ленивый Фао разводил свой священный костер. Потом завертел головой в поисках камней, чтобы высечь огонь. Иван нацелил на кучу хвороста пульсатор. Мальчик, присев, внимательно следил за каждым его движением. - Хочешь сам зажечь костер? Сан протянул руку к колдовской палочке и тут же отдернул ее. |
