| Его они собираются зажечь в Приполярье. В экспедиции в основном экологи и биологи, они изучают, какие излучения наиболее благоприятны для растительного и животного мира Сибири. - Романтики,- Грант иронически хмыкнул, подзадоривая дочь.- Выдумывают дополнительные трудности. Подражают экспедициям древних времен. - Правильно делают,- возражала Зина.- Некоторые изнеженные любители природы путешествуют с целой свитой роботов. А они не такие! Все несут на своих плечах. Не признают никаких карманных летательных машин, никакой техники, кроме видеоприемника и пульсатора для разжигания костров... Представляешь,- обратилась она к Сане.- Ночуют они под открытым небом у костров. Пищу готовят сами на огне. Не то что мы со своим свертывающимся столом. После завтрака Грант попросил Саню показать гору, на которой тот ночевал. - Ты же знаток здешних мест,- прокомментировала Зина.- Веди нас. Шли медленно, останавливаясь чуть ли не у каждого кустика цветов. Саня слушал Гранта, раскрыв рот. О любой, даже самой невзрачной травинке тот говорил с нежностью, рассказывал о ее жизни, полной удивительных приключений, о ее связи с земными ливнями и соками, с лучиком самой далекой звезды. И мир, красота его открывались перед Саней с удивительной стороны. Разглядывая какой-нибудь цветок, он видел теперь в нем синее небо, а с его ароматами вдыхал запахи Вселенной. - Здорово? - шепнула Зина мальчику.- Смеется над романтиками. А сам кто? Саня привел отца и дочь на "свою" гору. Грант нашел россыпь каких-то редких цветов и углубился в их изучение, расстелив вокруг странные извивающиеся хоботки-анализаторы. Зина бегала вокруг погасшего костра и ворошила уголь. Потом, встав на колени, понюхала еще теплый пепел и завидовала Сане, проведшему ночь у "первобытного огня". Около полудня Грант сказал: - Нам пора, Саня. По пути доставим тебя домой. Ждут тебя. Мальчик погрустнел. Жаль было расставаться с новыми друзьями, хотелось еще побыть в лесах, напоенных солнцем и птичьими песнями, побродить по полям. Но Сане в этот день определенно везло. Внизу, под горой, послышались голоса, и вскоре на плоскую вершину, раздвигая ветви кустарника, вышли странные молодые люди в болотных сапогах, с внушительными рюкзаками на спинах. Это и были сотрудники "Гелиоса". - Ребята! - воскликнул кто-то из них.- Саня! Молодые люди уже знали из последних известий, что мальчик из каменного века уже нашелся и что он где-то здесь. Они обступили Саню и, знакомясь, пожимали ему руку. Услышав, что отец с дочерью хотят доставить мальчика домой, молодые люди возмутились: - Не отпустим! Вы отправляйтесь домой, а Саню оставьте. Он теперь наш! Вершина с причудливыми каменными палатками понравилась сотрудникам "Гелиоса", и они решили устроить здесь привал. Все хозяйственные дела взяла в свои руки тонкая и хрупкая, но, видимо, с решительным характером девушка. Звали ее Анна-Луиза. Саня глядел на нее во все глаза, удивляясь, как несла она на своих узких плечах такой увесистый рюкзак. Девушка легко сбросила его на землю и объявила: - Сегодня на первое у нас картофельный суп. Нет только воды. - Я знаю, где вода,- живо откликнулся Саня.- Под горой река. Песчаный берег. - Идем туда вместе,- предложил Юджин Вест. Это был самый молодой участник экспедиции, невысокий крепыш с огромным рюкзаком на спине. Юджин подмигнул мальчику, и тот, догадавшись, помог снять ношу с крутых плеч. Из развязавшегося рюкзака посыпалась картошка. К удивлению Сани в рюкзаке оказался самый простой и сильно закопченный котел, набитый, к еще большему изумлению мальчика, обыкновенными камнями. - Для веса. Чтобы тяжелее было,- с усмешкой пояснил Юджин и кивнул в сторону своих попутчиков.- Это они придумали. Вот эти изверги. Почему "изверги", Саня узнал по пути к реке. - В лаборатории Солнца я работаю художником,- говорил Юджин.- Мое участие в экспедиции не обязательно. Но меня нарочно взяли и заставили нести самые большие тяжести. Для моей же пользы, сказали они, чтобы воспитать у меня твердый характер и выбить лень. |
