|
О мальчике он будто забыл. Саня вздохнул и начал разглаживать свою одежду. Была она, увы, не только помята. Правая штанина разорвана, рукава обгорели. И вообще Саня выглядел не очень представительно. Особенно, после вчерашнего дня, когда он вместе со всеми продирался сквозь колючий болотный кустарник. На лбу красовался синяк, а на правой щеке и подбородке тянулись царапины. На губах мальчика чернела сажа: час назад он ел у костра печеную картошку. Иван обернулся, смерил мальчика критическим взглядом и мрачно поздравил: - Отлично выглядишь! Любой разбойник позавидует. Рассмеялся и, притянув мальчика за плечи, зашептал в ухо: - Если надумаешь еще раз сбежать, прихвати и меня. Прогуляться хочу, засиделся я. Договорились? - Договорились! Однако времени для походов у Ивана не оставалось ни капельки. Подготовка экспедиции к Полярной звезде шла полным ходом. С космодрома Иван часто прилетал совсем поздно. А потом часами не выходил из своего кабинета, "проигрывая" на звездной сфере варианты маршрута. Саню целиком захватила другая жизнь. В "Хроносе" его отпустили на каникулы, но мальчик часто бывал там и рассказывал Лиане Павловне о своих новых друзьях. По утрам Саня торопился к Юджину Весту, в котором теперь души не чаял.
"Золотое кольцо" - Слетаем в "Золотое кольцо",- однажды предложил Юджин. Саня знал - так называли гигантскую Солнечную галерею. Там было собрано лучшее, что создали художники за всю историю человечества. "Золотое кольцо" - одно из красивейших сооружений века - висело над волнами Тихого океана, южнее Гавайских островов. До них друзья долетели на быстрых гравипланах и увидели сверху Солнечную галерею - огромное, диаметром пять километров, кольцо, отлитое из золотистого металла. Сверкавшее ярким огнем кольцо разделялось серебряными ободками на секторы. Юджин и Саня побывали сначала в секторе первобытного искусства. Мальчик с волнением рассматривал наскальные рисунки своих прежних современников. Рисунков Хромого Гуна, к сожалению, не нашел. Минуя другие отделы, друзья сразу перебрались в секторы гравитонного века. Юджин рассказывал: - Быть навечно представленным в "золотом кольце" для художника нашего века большая честь. Художник получает при этом высшую премию и звание лауреата "Золотого кольца". Такой чести трижды удостоился Денис Кольцов. Трижды! Однако визит к трижды лауреату "Золотого кольца" Юджин откладывал. Чувствовалось, что он трусил. - Выгнал меня из своей студии за лень,- вздыхая, говорил Юджин.- Ну какой же я лентяй? Трудился как раб. Наконец он собрался с духом и вместе с мальчиком предстал перед великим художником. Перед входом в студию он еще раз напомнил: - Кольцов, конечно, гигант живописи, но свиреп невероятно. Такие напутствия не очень воодушевляли Саню. Но отступать было уже поздно. Входя в куполообразную светлую комнату, он боялся увидеть сердитого великана с насупленными густыми бровями. И опасения его как будто сбывались. Сан, открыв рот, немигающе смотрел на сидящего в кресле пожилого человека с крупной головой, покрытой густой, как туча, шевелюрой. Выглядел живописец таким внушительным и массивным, что Сане почему-то вспомнилась недавно виденная гора Эверест. Но вот гора улыбнулась и жестом подозвала мальчика к себе. - Покажи. Саня робко протянул пластиковые свитки с рисунками. Кольцов развернул их, внимательно вгляделся, и на лице его появилась такая добродушнейшая улыбка с веером морщинок вокруг глаз, что у Сани отлегло от сердца. Он же добрый! - Рисовал раньше? Там, у себя? - спросил живописец и при этом ткнул пальцем вниз, словно в глубину веков. Мальчик кивнул. - Так что же ты молчал? Надо было давно ко мне! Он взглянул на смиренно стоявшего поодаль Юджина, и глаза его под густыми, опаленными сединой бровями насмешливо сощурились. - А с тобой что делать, одареннейший байбак? Ладно, беру обоих, но учтите, искусство - не забава, а тяжкий труд. Будете лениться, оба вылетите в два счета. Саня занимался в самой младшей группе с десятью такими же, как он, мальчиками и девочками. |
