К сожалению, она сорвалась однажды, заявив, что она именно та, которая нужна Эльдару. Правда никому не нравится — это Рита запомнила давно. Вот почему шеф зол и равнодушен к ее прелестям. Было непростительной ошибкой так разговаривать с ним. Загладить вину невозможно. Рита боялась, что на следующий день ей предложат написать заявление по собственному желанию. Но ничего не произошло. Только от этого не легче: теперь Риту не замечают. Более того, вот уже третий день шеф дает указания исключительно по телефону, не показываясь в офисе.

— Клиенты спрашивают, когда можно будет пообщаться с вами лично. — Никто не просил ее об этом, информация нужна ей самой. — Когда вы вернетесь?

— Записывай имена, телефоны, я разберусь потом.

— Хорошо. — Рита боится задавать вопросы. Почему Эльдар так срочно уехал из города? Что за срочные дела не дают ему вернуться через два дня, как он обещал? Рита понимает, что неуместное любопытство сыграет против нее, и поэтому ни о чем не спрашивает. — Я все сделаю, Эльдар Павлович.

— Спасибо. Я завтра позвоню.

Это значит, что и завтра шеф в офисе не появится. Но бездействовать Рита не может. Она должна понимать, что происходит. В конце концов, она имеет на это право, ведь рано или поздно возникнет ситуация, требующая личного вмешательства Гаврошенко. Она должна знать, что отвечать клиентам. Зачем врать себе — прежде всего, она сама хочет знать, где Эльдар. Странное отсутствие шефа вызывает у нее подозрение. Гаврошенко всегда отличался пунктуальностью. Какие обстоятельства вырвали его из рабочего графика так неожиданно? К тому же обладательница коньячного голоса не звонит. Это означает, что она, в отличие от Риты, знает причину отсутствия Эльдара. Соперница! Возможно, они проводят время вместе. Ревность пожирает душу. И Рита начинает собственное расследование.

В четверг вечером она подъезжает к дому Гаврошенко. Рита вычислила его окна и вдруг обомлела: на балконе стоял Гаврошенко собственной персоной. Может быть, он только что вернулся и завтра приедет в офис? Второй вариант — он не уезжал, но по какой-то причине на работе не появлялся. Третий… Собственно, вариантов множество…

Рита, чтобы не привлечь внимания, прячется за могучий ствол старого тополя. Прижимается спиной к шершавой твердой коре и, борясь со сбившимся от волнения дыханием, замирает. Что за ерундистика? Он дома? И почему на нем солнцезащитные очки, когда впервые за много дней выдался пасмурный вечер? Того и гляди, дождь польет, а он стоит в этих огромных черных очках и курит. Рита выглянула из-за ствола — шефа на балконе уже не было. Ей повезло, что она его увидела. Не захотел бы курить, она бы осталась ни с чем. Постояла бы под окнами и уехала восвояси. Правда, эти очки… Рита покрутила пальцем у виска и не спеша двинулась в сторону автобусной остановки. Одно она знает наверняка — если завтра Гаврошенко скажет, что не может вернуться в город, это ложь. Легче не стало. Наоборот, Рита совсем запечалилась. Она не станет спешить, все постепенно узнает. Может, в ней живет настоящий детектив! Так пора проявить свои способности. Она добьется своего, она отомстит той, которая стоит у нее на пути!

Эльдар же не мог даже предположить, что любопытство его секретарши столь велико.