— Тебе удалось.

— Я терпелив.

— Постараюсь оценить это, а сейчас мне пора.

— Минутку.

Владимир быстро выходит из машины. Открывает дверцу, протягивает руку, на которую я опираюсь. Всей грудью вдыхаю прохладный ночной воздух. Усталость валит меня с ног. Голова болит от чертовых коктейлей. Веселость сменила тупая боль.

— Спасибо тебе. — Я наблюдаю, как нежно поглаживает мою руку огорченный, раздосадованный мальчик. Я сама запечалилась, но вовремя спохватилась.

— Я буду появляться рядом, когда ты того не ждешь.

— Договорились. — Беру сумочку, осторожно высвобождаю руку.

— Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Володя, — жду поцелуя. Но ничего такого не происходит. Повернувшись, иду к подъезду. Не оборачиваюсь. Победа или проигрыш? Сама не знаю. Как я устала.

Чувствую непередаваемое облегчение, оказавшись дома. Моя крепость. Хотя поблизости нет никого, кто бы захотел взять ее штурмом. Я стаскиваю джинсы, бросаю их на пол. Мне все безразлично. Мой дом меня не радует. Дом принял меня почти враждебно. Почему? Даже стены улавливают мое настроение. Я растворяю в стакане таблетку аспирина, скривившись, пью противную шипучку.

Теперь — в ванную. Одиночество неслышно идет за мной по пятам. Оно — мой постоянный спутник. После душа становится легче, голова уже не болит. Сонливость сменяется приятной усталостью. Ложусь в постель. Голова касается подушки, я успеваю подумать лишь, что осталась верна Эльдару. Просто пообщалась с приятным молодым человеком, но не изменила. С некоторых пор я болезненно отношусь ко всему, что ведет к измене. Я хочу прямо смотреть Элу в глаза. Он может мной гордиться. Сегодня его женщина произвела настоящий фурор. Жаль, что я не смогу ему об этом рассказать. Эльдар… С его именем я засыпаю. Итак, все мои приключения весьма кстати. Они помогают мне не думать о том, что я смертельно скучаю по Гаврошу.

МУЖЧИНЫ НА ГРАНИ НЕРВНОГО СРЫВА

Рита не может понять, почему шеф перестал обращаться к ней с деликатными просьбами. Перерыв в их спонтанном общении уже больше двух недель. Это нечестно с его стороны. Рита не может сосредоточиться, раскладывая по папкам бесконечные бумаги. Она с трудом соображает, что куда положить, потому что все ее мысли об Эльдаре Павловиче. В том, что между ней и шефом завязался роман, девушка не сомневается. Как и в том, что существует единственное препятствие для более стабильных отношений — загадочная мадам, голос которой Рита не перепутает ни с каким другим. Это она — заноза в сердце Эльдара Павловича. Она заставляет его страдать, искать утешения. Рита готова на роль утешительницы, но лишь пока! С каждым днем в ней растет желание полностью заполучить этого мужчину. Он даст ей ту жизнь, которой она достойна, а это, разумеется, не на зарплату секретарши. К тому же Гаврошенко нравится ей. Рита признается себе, что влюблена. Чувство приятное, дарящее ощущение праздника. К тому же ей нравится секс с ним, инициатором всегда выступает Гаврошенко. Однако равнодушие, безразличие, разрушающие их зарождающиеся отношения, вызывают у Риты панику. Что-то не так!

Обеспокоенная холодностью Эльдара, Рита перебирает в уме все интимные подробности их встреч. Может, она где-то допустила ошибку? Нет, ничего не вырисовывается. Все было хорошо, шеф оставался доволен. Она читала это по его лицу, глазам. То, что он платил ей за близость, Рита не считала предосудительным. Кто знает, может быть, это его возбуждает? У каждого свои заморочки. Рита переживает. Она уже не строит из себя оскорбленную невинность при виде крупной купюры в руках Эльдара. А он щедр. Это его право. Материальная поддержка не помешает. Зачем же отказываться?

Закрывая глаза на существование таинственной женщины, соперницы, Рита чувствует себя счастливой.