|
И спросил напрямик: -- Ты что, с другой планеты? Он не ответил, а продолжал разглядывать мой самолет, медленно покачивая головой. -- Вообще-то на этой штуковине ты не мог прилететь издалека... И он погрузился в долгое раздумье. А потом, достав из кармана намалеванную мною "овечку", углубился в изучение своего драгоценного достояния. Можете представить себе, как это полупризнание о "других планетах" возбудило мое любопытство. Поэтому я не пожалел сил, чтобы разузнать побольше. -- Откуда ты родом, малыш? Что значит это твое "там, где я живу"? Куда ты хочешь увезти свою овечку? Он помолчал в задумчивости и молвил: -- Этот твой ящик тем хорош, что по ночам овечка сможет прятаться в нем, как в домике. -- Совершенно верно. А если ты будешь молодцом, я дам тебе еще и бечевку, чтобы привязывать овечку днем. И колышек тоже дам. Но это предложение, похоже, обескуражило маленького принца. -- Привязывать? Что за глупая мысль? -- Ну, а как же? Надо привязать, иначе она забредет куда-нибудь и потеряется, -- сказал я. Мой приятель снова залился звонким смехом. -- Куда же она, по-твоему, забредет? -- Да куда угодно. Пойдет, куда глаза глядят. Помолчав, маленький принц очень серьезно ответил: -- Это не имеет значения. Там, где я живу, все такое маленькое! И, как мне показалось, с легкой грустью добавил: -- Если идти, куда глаза глядят, не очень-то далеко и забредешь. 4 Так я выяснил еще одно чрезвычайно важное обстоятельство: планета, с которой прибыл маленький принц, была разве что чуть-чуть больше обыкновенного дома! По правде сказать, я не очень удивился. Мне было прекрасно известно, что, помимо больших планет, таких, как Земля, Юпитер, Марс и Венера, которым мы дали имена, существуют еще и сотни других, и некоторые из них настолько малы, что их не так-то просто разглядеть в телескоп. Открыв такую планету, астроном дает ей не имя, а просто номер. Например, "астероид 325". У меня есть веские основания полагать, что планета, с которой прибыл маленький принц, называется "астероид Б-612". Этот астероид был замечен в телескоп лишь однажды -- турецким астрономом в 1909 году. Сделав свое открытие, астроном высокопарно объявил о нем на международном астрономическом конгрессе, но, поскольку ученый был одет на турецкий лад, никто не захотел ему верить. Такие уж они люди -- эти взрослые... Но, к счастью для вящей славы астероида Б-612, один турецкий диктатор издал указ, по которому его подданные под страхом смерти должны были облачиться в европейские одежды. |
