Эсмэ, давай на чистоту,   прервал он поток обвинений.   Наш брак   договорной. Мы заключаем своего рода сделку. Можем всё отменить, пока не поздно. Ну, если вас не устраивает моя кандидатура, мои близкие и правила в этом замке.

Невеста на мгновенье даже дар речи потеряла. Ибо такого не ждала.

Эсмэ хотела замуж. Очень сильно хотела. Её исполнилось двадцать три года, красотой она не блистала, женихи в очередь не выстраивались. А у родителей еще шесть дочерей, которых тоже нужно пристраивать. Причем, вторая дочь   Тара   на днях получила предложение руки и сердца. Мать с отцом попросили ее повременить с объявлением о знаменательном событии. До свадьбы Эсмэ. Но коли этот брак не состоится... Будет не просто скандал. Тара выйдет замуж первой! А это катастрофа!

  Не нужно ничего отменять,   объявила Эсмэ, сбавив обороты.    Я понимаю, что ваши   племянники   особенные дети. Однако вчерашнее... Это.. это...

  Явный перебор,   подсказал Джонас поспешно, обрадовавшись, что на него больше не кричат.   Я это прекрасно понимаю. Вчера леди Джемма сделала очень хорошее предложение. Нужны правила. Для всех нас.

Эсмэ снова свела брови. Ей не нравилась Джемма. Наверняка, будет строить глазки Джонасу. А он уже на нее поглядывает. И защищает. Непорядок!

  Я могу уволить леди Джемму,   предложил Джонас небрежным тоном.   Но что мы будем делать, когда Одри в следующий раз рассердится? Впрочем, я знаю, что мы будем с тобой делать. Ходить по замку на четырех копытах и блеять.

Эсмэ поежилась, вспомнив предыдущий опыт.

Глава 5. Часть 4

  Леди Джемма способна утихомирить Одри,   начал Джонас легонько давить на невесту, приводя железные аргументы в пользу новой гувернантки.   Раньше я справлялся с племянницей. Но в последнее время она и меня не слушается. А что я могу противопоставить фее? Я же человек. Может, у тебя есть идеи?

  Ну...   протянула Эсмэ.

Идей не было. Будь племянница жениха обычно девочкой, она бы велела избавиться от нахалки. Но против феи, впрямь, не развернешься, коли нет у тебя магического дара. Если только в питье иль в еду мелкой пакостнице что нибудь подмешать, чтоб исчезла навсегда и не путалась под ногами. Эсмэ поежилась. Нет. Такое ей не по зубам. Одно дело   топать и трясти кулаками, выставляя требования, и совсем другое   столь серьезный шаг. Ведь попадешься запросто. В темнице окажешься. А Эсмэ в темницу не хотела.

  Значит, нет идей,   констатировал Джонас.   Вот и у меня с ними туго. А леди Джемма... она нашла ключик к Одри. И больше не позволит устраивать потопы или в зверушек превращать всех подряд. Будем жить тихо и мирно.

Джонас сам не верил в это “тихо и мирно”. Уж точно не Эсмэ под одной крышей. Но что еще он мог предложить? Разве только...

  Есть еще вариант. Мы поженимся. Но жить будем отдельно. Я здесь с племянниками, а ты... Хм... Снимем тебе домик неподалеку.

Эсмэ аж икнула, услышав столь безумную идею.

  Это неприлично!   объявила она, топнув той ногой, на которой оставалась туфля.   Я же в посмешище превращусь!

  Значит, будем жить тут все вместе. Но нам понадобятся правила. И Джемма в качестве громоотвода.