Ладно,   процедила Эсмэ сквозь зубы.

Нет, она не смирялась с неизбежным. Просто решила проиграть битвы. В конце концов, у нее еще будет время присмотреться в гувернантке, найти ее слабое место и выставить предполагаемую соперницу вон.

****

Джемма, тем временем, потеряла интерес и к Джонасу, и к его невесте. Не сомневалась, что тот сумеет убедить Эсмэ. Выбора то нет. Они со Стивеном набрали книг и поднялись в спальню Одри. Девочка поела и фрукты, и ягоды. И сок попила. А вот к творогу и блинам не притронулась. Сидела, навалившись на подушки, и хмурилась. Девочке определенно было скучно. А когда Одри скучала, всем обитателям замка Шантарель следовало прятаться или спасаться бегством. Ибо приближалась буря.

  Выбирай книгу,   предложила Джемма девочке.   Будем читать.

  Не хочу,   объявила та, скрещивая руки на груди.   Мне неинтересно.

  А что интересно? Превращать неприятелей в зверей,   Джемма подмигнула и сразу перешла на деловой тон.   Помнишь, что я тебе вчера говорила о магии? И сегодня ты получила доказательство, что она небезгранична. Переусердствовала, вот и чувствуешь себя плохо. И настроения нет.

  У нее часто нет настроения,   поведал Стивен, устроившись на кровати, но рядом не с сестрой, а с Джеммой.

  Можно подумать, у тебя оно всё время хорошее!   возмутилась девочка и повернулась к гувернантке.   Иногда он уходит в себя и часами ни с кем не говорит. А бывает, что днями. Доктор говорит, Стивен болен.

Мальчик мгновенно приуныл. Но Джемма погладила его по волосам.

  Нет, Одри. Твой брат не болен. Просто у вас разная магия. Стивену из за нее иногда становится грустно, а тебе хочется всё вокруг крушить. Но я постараюсь придумать способ помочь вам обоим.

Джемма солгала. Нет, не насчет помощи. Насчет причин. Дело было не в магии. А в повреждении у одного, и переизбытка у другой. Но им не стоит знать правду. Уж точно не сейчас. Рано. Еще возненавидят друг друга. С травмированных магов станется.

  Хорошо бы,   воодушевился Стивен.   Мне это не нравится... Ну, когда я... исчезаю.

Он подобрал правильное слово. Потому что чувствовал именно это в моменты странных приступов. Его самого будто и не существовало. Оставалась только оболочка.

  Ой, что это?!   Одри показала пальцем на стену.

  Что?   спросила Джемма, изображая удивление.   Там ничего нет, дорогая.

  Там будто тень прошла,   девочка нахмурилась.

  Тебе показалось,   заверил Стивен и покосился на Джемму. Он то знал, что с замком не всё в порядке. И понимал, что гувернантке это тоже известно.

Джемма тоже заметила странную тень, мелькнувшую и тут же исчезнувшую. Ох, ну и где носит Джодель? Сама предлагала помощь, а потом след простыл. Это как раз работка для феи   проверить, что за “призрак” тут ошивается. Разумеется, Джемма знала, что призраков не существует. Это нечто иное. И следовало поскорее выяснить, что именно.

  Кто то ходит по коридору,   тихо заметил Стивен.

Джемма прислушалась. И правда. За дверью цокали деятельные копытца. Даже ковер не заглушал звук полностью.

  Одри,   она взяла девочку за руку и зашептала, чтобы дядя Лука не услышал:   Знаю, тебе это очень не понравится. Но ты должна сделать кое что важное. Иначе у твоего дяди Джонаса и у меня будут проблемы.

  Что сделать?   спросила Одри шепотом.

  Извиниться перед дядей Лукой.

Девочка вытаращила глаза и замотала головой.

Извиниться?! Ей?! Да никогда в жизни.

  Я не нравлюсь дяде Луке,   напомнила Джемма.