— Депутат Гусаков хочет сделать у вас в квартире ремонт, — сообщил вежливый незнакомец.

— Ремонт? — изумилась мамочка. — Вы не шутите?

— Нисколько, — мужчина лучезарно улыбнулся, — причем совершенно бесплатно!

— А голосовать за него не обязательно? — уточнила мамочка.

— Совершенно не обязательно, — заверил ее мужчина, — голосуйте за кого хотите, ваше право, хоть за соседского попугая, если он, конечно, внесен в избирательный бюллетень!

— А что это он вдруг решил делать ремонт? — не сдавалась мамочка, привыкшая всегда и всюду подозревать подвох.

— Человек он такой, — восторженно отозвался незнакомец, — его хлебом не корми — только дай какое-нибудь доброе дело совершить! Он, если за день не сделал доброго дела, заснуть не может! Ворочается на кровати, мается и не может сомкнуть глаз! В конце концов вскочит, быстренько оденется, выбежит из дому, первому попавшемуся прохожему поможет — и тогда уже спокойно вернется и с чистой совестью заснет!

После таких слов Васина мамочка не могла больше разговаривать с незнакомцем через дверь. Раз он представляет такого редкостного, удивительной души человека, значит, и сам он достоин доверия.

Мамочка открыла дверь и впустила мужчину в квартиру.

Отчасти причиной этого рискованного шага было то, что слово «ремонт» действовало на мамочку, как самое настоящее магическое заклинание действует на рядового члена африканского племени мбамбве.

Васенька с мамочкой жили вполне обеспеченно, но в доме очень многое настоятельно требовало замены или усовершенствования, а Вася, в остальном прекрасный и очень чуткий сын, совершенно не умел ничего делать руками. На все мамочкины тонкие намеки и поползновения он мило улыбался и говорил, что у него руки не оттуда растут, да еще и обе левые. «Зато у меня есть много больших достоинств, вполне компенсирующих этот маленький недостаток», — говорил он затем в свое оправдание.

Можно было, конечно, пригласить профессиональных мастеров, которые все сделали бы за деньги, и сделали бы быстро и аккуратно… но искать их опять-таки должен был Васенька, а раскачать его на такие титанические усилия было очень и очень непросто.

Поэтому мамочка пришла в тихий восторг, услышав, что совершенно неизвестный ей депутат Гусаков неожиданно возжелал сделать ремонт в их с Васенькой квартире.

Она пропустила обаятельного незнакомца в квартиру и закрыла за ним входную дверь.

Проходя мимо нее, мужчина повел носом, как будто к чему-то принюхиваясь, однако ничего не сказал.

Мамочка вспомнила о неудачной рыбной маске, которую только что смыла, и решила, что запах рыбы остался, сама же она не чувствует его только потому, что уже привыкла.

Незнакомец внимательно оглядел прихожую, достал маленький блокнотик и негромко произнес:

— Здесь необходимо сделать подвесной потолок, а вот стены… вы предпочитаете краску, обои или стеновые панели?

Мамочка зарделась. На ее глазах приближалось осуществление самой большой мечты.

— Я видела у одной знакомой стенные панели под розовое дерево, — проговорила она мечтательно, — нельзя ли нам такие?

— Отчего же нельзя? Конечно можно! — покладистый мужчина раскрыл свой блокнотик и что-то в нем черкнул, проговорив:

— Розовое дерево. Чудесненько.

После этого он снова нервно повел носом и проговорил:

— Вы, кажется, рыбу готовите? Так вы сходите на кухню, проверьте, как бы не подгорела!

— Нет-нет, — мамочка зарделась, — это от соседей запах долетает, а я ничего не готовлю.