Нет! Пусть он получит в два, три раза меньше мяса, но зато уцелеет сам. Да и того, что у него будет, ему хватит надолго. Может быть, эта зима все же когда-нибудь и закончится. Очень даже может быть. Во всяком случае, Человек в своих мыслях, не переставал мечтать об этом…

В светлое время суток, если на улице не стоят совсем уж трескучие морозы, они обычно толкутся у Кормушки - в надежде раздобыть дармовой кусочек. Не приученные к определенному времени получения подачек, они вместе с взрослыми животными тянутся туда с утра. Бродят в ожидании среди огромного скопища себе подобных в окрестностях Кормушки. Иногда им везет, и они получают немного Еды, которую с жадностью съедают там же. Зачастую, когда более сильная особь пытается отобрать у более слабой часть добычи, вскипает яростная и шумная, но не смертельная драка. Ближе к вечеру они разбредаются по округе или тянутся в одиночку и мелкими группами обратно к своим логовам. Но некоторые из них задерживаются в безнадежном ожидании у Кормушки или забредают в поисках пищи еще дальше и поэтому возвращаются гораздо позже. Уже в сумерках, когда усталость и голод основательно притупляют их осторожность…

Это время  - Его время!

Время Человека.

И время Охоты…

…Сегодня он постарается именно поймать ДИЧЬ.

Причем поймать, когда дичь подойдет к нему сама.  Теперь не надо дрожать, от страха быть замеченным, подбираясь на дистанцию броска. Не будет долгой, полной различных опасностей и случайностей погони. Не нужно будет, заливаясь липким потом, тащить тяжелую ношу, поминутно оглядываясь по сторонам в ожидании того, что его заметят сородичи жертвы. И главное! …почти, что не надо бояться! Риск быть замеченным сводится к минимуму, к успокаивающе малой величине.

Важно точно, безупречно верно, выделить из общей массы будущую жертву.

Одинокую.

Маленькую.

Ослабевшую.

Доверчивую.

Наивного Детеныша…

И показать ему МАНОК...

Мы с Вами точно не знаем, как и откуда Манок появился у Человека.

Он вряд ли  мог найти его в ближайших развалинах, а очень далеко он старался вообще не заходить. Во-первых, потому, что на длительные поиски съестного у него уже просто не  хватало сил.  Вокруг  всегда было достаточно много резвых конкурентов, что бы он опрометчиво пытался надолго оставить пустым  свое жилище. Во-вторых, это было вообще бессмысленно, все в округе было уже неоднократно обшарено, обыскано не только им одним.

Хотя, кто знает? Ведь нашел же он месяца два назад среди огромной кучи белого, скрученного и местами обгоревшего металла небольшую, но тяжелую пластиковую коробку желтого цвета с надписью «Emergency Reserve».  В ней было много чего интересного и питательного.  Может быть, МАНОК был оттуда? 

Может быть…

Или быть может, он нашел его уже давно? Почти сразу, после того как это все случилось? Когда вокруг еще не было снега, но вместо него с неба, затянутого черными, тяжелыми тучами, беспрерывно летели большие хлопья жирного темно-серого пепла, а в воздухе висел запах гари, крови и большой смерти. В каких-нибудь свежих развалинах. Откопал и решил спрятать его на потом,  на черный день. А после просто забыл о нем.  Ведь Человек хорошо помнил только то, что было с ним очень давно. Да и то эта память, проявлялась большей частью только во время сна, похожего на глубокий обморок. Проснувшись, Человек до мельчайших подробностей помнил свои сны, но события  последних дней наоборот, расплываясь - таяли, неудержимо утекая из его памяти.

А может, МАНОК вообще появился на свет из его странных, до боли реалистичных снов. Выскочил из небытия, пока Человек еще спал, и  мягко улегся на шершавые плитки стола, ожидая его пробуждения…

Или может быть - это вообще был дар Бога?

Кого-то большого и бескрайне доброго.