– В чем помочь? – насторожилась женщина, пристально глядя на молодого жокея. Темноволосый, субтильный, с живой мимикой и миловидным лицом, несколько лет назад он вполне мог бы заинтересовать Фишера.

– Мы вроде поехали картошку копать, а уже в электричке он рассказал, что хочет мне склад со старинными вещами показать. Но склада там не оказалось, и мы вернулись ни с чем.

– Это где у нас тут заброшенные склады? – насторожилась женщина.

– Я не помню станцию, а туда он меня вслепую вел, чтобы я кому-нибудь не проболтался, – ответил парень.

Ему было неприятно все это рассказывать. Он старался не задумываться о том, что случилось на самом деле в тот день, поэтому говорил словами того тринадцатилетнего мальчика, который во все это поверил. Сейчас Михаил сам вдруг почувствовал абсурдность той истории, но память еще не успела перекроить воспоминания по новому лекалу, и молодой человек продолжал говорить устами подростка.

– Что значит «вслепую»? – спросила Смолеева.

– Ну… Мы вышли на станции, он снял с себя кепку и надел на меня, натянув козырек на лицо. Я чуть не задохнулся тогда. Кепка, знаете, очень сильно воняла.

– Странная история, – пробормотала следователь.

– Да, я и говорю, он странный. Вы у любого из ребят здесь спросите, они подтвердят. Свое дело он знает, но вы все равно подумайте, прежде чем сына ему в ученики отдавать.

– Обязательно, – ответила Наталья внезапно осипшим голосом. Уже ближе к вечеру женщина засобиралась домой. На проходной, возле охранника, Смолеева заметила юношу в черной водолазке. Она машинально кивнула ему, приняв за одного из жокеев. Парень пристально посмотрел ей в глаза и кивнул в ответ.

– Извините, обозналась, – пробормотала Смолеева, поняв, что перед ней незнакомец. Он был как две капли воды похож на жокея Мишу, разве что на пару лет старше. А вот поведение его кардинально отличалось. Если жокей казался добрым и отзывчивым и прекрасно осознавал, какое впечатление производит на представительниц противоположного пола, то посетитель вел себя иначе. Его движения были резкими и порывистыми. Когда женщина прошла мимо, он машинально вжался в спинку стула, а когда кто-то из охранников сел рядом, даже нервно дернул рукой, будто ожидая удара. Чувствовалось, что окружающие воспринимаются им как потенциальная угроза.

– Ничего страшного. У меня стандартная внешность, – ответил парень тихим, надтреснутым голосом. Смолеева расспросила молодого человека о том, что привело его сюда. Оказалось, он намерен устроиться на конный завод, так как «любит лошадей и боится людей», и сейчас как раз ждет собеседования. Следователь решила, что раз планируется собеседование, то и все контактные данные парня найдутся, а в тот момент она уже опаздывала домой. Женщина попрощалась с соискателем на должность помощника жокея и поспешила к автобусной остановке.

За Головкиным следили, но он затаился. Мужчина приходил на работу, выполнял свои обязанности, а все свободное время предпочитал проводить в каптерке. Иногда он даже ночевал там, чем выводил из себя оперативников, которым приходилось всю ночь торчать в машине рядом с конезаводом. Автомобилем Головкин пользовался редко, а в гараже за все это время побывал только пару раз. На пустынных дорогах Подмосковья в те годы было сложно следить за человеком и оставаться незамеченным, и вскоре милиционерам стало понятно, что подозреваемый их вычислил.

Каждый день в отделении разгоралась настоящая война между Телицыным и Бакиным.