Но в это время в войсках, особенно среди выпускников академий, требовались люди образованные — кадровики начали искать и отбирать людей для службы в войсках особого рода.

Глава третья

ЭПОХА ВДВ

В Министерстве Вооруженных сил СССР всерьез озаботились укреплением и развитием воздушно-десантных войск. Этому перспективному роду войск не хватало буквально всего. В то время как в других армиях мира парашютисты и десантники обеспечивались по первому разряду, а численность частей и соединений постоянно возрастала, в Советской армии не хватало самого главного, основы основ — офицерских кадров. Единственное военное училище, готовившее профессиональных офицеров-десантников, находившееся в подмосковном Нахабине, еще в 1943 году было закрыто. Рыбинские курсы усовершенствования офицерского состава ВДВ не могли в полной мере обеспечить имеющиеся потребности в офицерах-десантниках. Фрунзенское воздушно-десантное училище, переведенное после войны в Алма-Ату, тоже не решало проблемы. Дыры латались выпускниками общевойсковых училищ, но воздушно-десантные войска нуждались в специалистах. Ведь офицеров-общевойсковиков снова необходимо было готовить, пропускать через специальные курсы.

Ценз кандидатов, отбираемых кадровиками, определяли высокие физические данные выпускников академии. Что само по себе понятно — войска-то не простые, повседневная жизнь которых связана с постоянными высокими нагрузками. В аттестации кандидата генерал-майора В. Ф. Маргелова красным карандашом подчеркнуто самое короткое предложение: «Здоров». По всей вероятности, оно и решило дальнейшую судьбу нашего героя.

Люди вернулись с войны израненными, с контузиями, которые бывали порой хуже психических заболеваний. Они закрывали многие пути, особенно в армии, а порой и вовсе прерывали военную карьеру. Были ранения и у Маргелова, но о некоторых из них он умолчал, а другие не мешали службе и большим физическим нагрузкам. Ранений было слишком много, чтобы их вписывать в личное дело, всего — восемь.

Перед выпуском последовали назначения. Большинство «академиков» уже знали, где им предстоит служить в ближайшие годы, когда паковать чемоданы и куда следовать. Выпускники учебного заведения такого уровня — номенклатура Министерства Вооруженных сил. Поэтому в один из дней Маргелов был приглашен в кабинет нового министра Н. А. Булганина, которому спешно присвоили маршальское звание.

Николай Александрович Булганин был предан партии и лично Сталину. После окончания войны, опасаясь возросшего авторитета военных, особенно таких маршалов, как Жуков, Верховный провел целую серию «профилактических» мероприятий, в результате которых, как ему казалось, поставил маршалов и генералов на место. Из окопов и командных пунктов, где они властвовали безраздельно, он загнал их в рамки партийной дисциплины и сделал так или иначе частью партийной номенклатуры. Маршал Жуков вскоре оказался в Одессе, маршал Рокоссовский — в Польше, Конев — во Львове, Малиновский — на Дальнем Востоке. А главным военным стратегом он назначил бывшего члена Военного совета 1-го Белорусского фронта, человека сугубо гражданского. И это назначение буквально контузило полководцев Великой Отечественной и весь офицерский состав армии.

Надобность в толковых и энергичных командирах тем не менее не отпала. Министр пригласил к себе Маргелова и прочитал целую лекцию о воздушно-десантных войсках и подвигах десантников в годы войны. Сказал, что «тов. Сталин придает важное значение развитию этого сравнительно молодого рода войск», что «именно с этой целью и принято решение об укреплении их офицерами и генералами, известными не только своей отвагой и мужеством, но и обладающими военными знаниями».