В конструкторском бюро Н. А. Астрова еще в 1949 году разработали самоходную артиллерийскую установку АСУ-76 для поддержки десанта. Корпус новой самоходки, изготовленный из сварной листовой стали толщиной 13 миллиметров, вполне защищал экипаж от пуль и осколков. В открытой рубке 76-мм пушка, способная поражать бронетехнику противника. Боеукладка на 30 выстрелов. Бортовой пулемет РП-46. Хорошая и, главное, очень нужная для поддержки воздушного десанта машина. Но в серию самоходка не пошла — тяжеловата. Ни один из существующих транспортных самолетов не мог доставить ее к месту действия даже посадочным способом.

Конструкторские бюро продолжали создавать новые и новые образцы бронетехники и вооружения для воздушно-десантных войск. В 1951 году на полигоны выехала АСУ-57. Алюминиевые сплавы позволили значительно уменьшить ее общий вес. Из-за открытого верха десантники окрестили установку «голожопым фердинандом». В 1954 году испытали СУ-85 с 80-мм пушкой, спаренной с пулеметом СГМТ и 45-мм лобовой броней, которую не брали даже бронебойные снаряды среднего калибра. Самоходка оснащалась приборами ночного видения, мощной радиостанцией, на корме крепились дымовые шашки БДШ-5. Эта боевая машина оказалась наиболее удачной. Ее несколько раз модернизировали, боевое отделение прикрыли бронеплитой, обеспечили вентиляцией, установили крупнокалиберный пулемет ДШК на зенитной турели. Весила она 15 тонн. Десантировали модернизированную СУ-85 посадочным способом и только на транспортниках Ан-22. На вооружении она находилась до появления БМД-1.

Пятидесятые годы для ВДВ стали временем новой техники и нового вооружения. Обновление коснулось буквально всего. Десантникам наконец дали модернизированный автомат Калашникова с откидным прикладом. Удобный, компактный, надежный — лучший в мире! Вскоре «Калашниковым» вооружили все армии стран Варшавского договора. Появились легкое безоткатное орудие Б-10, ручные и станковые гранатометы, противотанковый управляемый снаряд ПТУРС, спаренная зенитная установка ЗУ-23. Последняя оказалась настолько удачной, что, пережив несколько конструктивных изменений, продолжает оставаться на вооружении в ВДВ и сухопутных войсках. Значительно улучшились средства связи.

Специалисты отмечали: «Все нововведения увеличили мощность залпа стрелкового оружия и артиллерии воздушно-десантной дивизии с массы залпа в 1953 году в 1040 кг до 4000 кг в 1960 году, то есть произошло его увеличение почти в четыре раза. Кроме того, повысилась эффективность и увеличилась глубина поражения боевых порядков противника с 8 до 15 километров».

Для сравнения: если во всем воздушно-десантном корпусе 1940-х годов, периода Великой Отечественной войны, на вооружении состояло 18 зенитных пулеметов, к концу 1960-х годов только одна дивизия ВДВ имела 36 ЗУ-23. Эти установки успешно применяются не только по воздушным, но и по наземным целям, в горах, в ходе боев в городских кварталах.

Как командующий ВДВ и заказчик новой техники и снаряжения, Маргелов сразу установил самые тесные деловые связи с конструкторами и производственниками. Требовал надежности поставляемого в десантные войска оборудования, боевых машин, снаряжения. Говорил: «Технике не прикажешь, поэтому добивайтесь создания в КБ, в ходе испытаний надежных парашютов, безотказной работы тяжелой воздушно-десантной техники».

В 1955 году в верхах снова начались перестановки и отставки. На этот раз все обошлось без крови и вызова на подмогу надежных офицеров. Хрущев убирал своих конкурентов. Ему удалось убедить Центральный комитет партии «в преимуществе развития тяжелой промышленности, а значит, и производства вооружений, и отказаться от идеи Маленкова отдать приоритет производству предметов потребления». Маленкова отправили в отставку. Пост председателя Совета министров по предложению Хрущева занял Н. А. Булганин. С назначением главой правительства самого послушного маршала Хрущев обеспечил себе позиции первой фигуры в государстве.