|
– Ник собирает тарелки, кружки, ждет, пока Эн допьет ароматный чай, и относит все «на мойку», где заправляет высокая, тощая, нервная женщина с удивительно не подходящим ей именем Снежана. Посреди арены, у центрального костра, тем временем уже начинают кучковаться любители почесать языками. Дождавшись, когда к ним присоединиться профессор, Ник ведет своих друзей к нему. Довольно бесцеремонно растолкав постоянных участников «клуба безжилетников», он обращается к старику: – Аркадий Иванович, мы сегодня… В общем, встретили медведицу и тигрольва. – Интересно, интересно, – профессор, как это с ним всегда бывает в моменты задумчивости, начинает теребить седую бородку. – Тигрольва? А как он… м-м-м… выглядел? Перебивая друг друга, ребята описывают хищника. Дослушав, Аркадий Иванович пораженно восклицает: – Удивительно! Воистину, природа способна на любые сюрпризы. Знаете ли вы, друзья мои, что вам сказочно повезло? Вы наблюдали в естественных условиях одного из самых загадочных зверей на нашей планете, а именно лигра! – Лигра? – переспрашивает Хал. – Чё, блин, так и называется? На него шикают со всех сторон: молчи, мол. – Именно лигра! Под этим именем скрывается помесь льва-самца и самки-тигрицы. Полученный в результате спаривания этих животных гибрид внешностью и повадками полностью совпадает с вымершим в плейстоцене пещерным львом, наводившим ужас на наших первобытных предков. Что особенно примечательно, лигры – естественная, природная форма жизни, она не выводилась искусственно. И самое главное: лигрицы, то есть самки лигров, могут давать потомство! Это совершенно не характерно для гибридов кошачьих, к примеру, тайгоны – помести самца-тигра и самки-львицы – свой род продолжить не могут. – А как они выглядят-то, лигры эти? – подает голос подошедший Коростылев, тот самый, что сегодня вместе с десятком мужчин забил на болоте, образовавшемся на месте реки Казанки, кабана. – Лигры огромны! – с воодушевлением отвечает профессор. – В длину они достигают пяти метров, а вес самцов превышает триста пятьдесят килограммов. Это намного больше размеров и веса даже самых крупных львов и тигров. Кстати, в природе раньше данный вид не встречался, потому что ареалы обитания тигров и львов практически не пересекаются. Хотя некоторые ученые считают, что в древности они были куда обширнее, и на их границе существовала устойчивая популяция лигров. Возможно – но это всего лишь гипотеза! – именно лигры и были теми легендарными ископаемыми пещерными львами, самыми грозными хищниками плейстоцена. Лигры очень похожи на один из подвидом пещерных львов, так называемых мосбахских львов. Это самые крупные кошачьи, жившие на Земле. – А откуда у нас-то эти твари взялись? – продолжает спрашивать Коростылев, сбоку нависая над профессором. – Это очень хороший вопрос, молодой человек! Тут нужно крепко подумать… – Обведя взглядом плотные ряды окруживших его слушателей, Аркадий Иванович спрашивает: – Есть версии? – А чё думать-то, блин, – неуверенно усмехается Хал. – Сами же говорили – помесь льва и тигрицы. – А откуда в Казани львы? – насмешливо интересуется кто-то из задних рядов. – Тут тебе не Африка. – Откуда-откуда, – сразу же выпячивает челюсть Хал. – Из зоопарка, ясен пень! – А кто их выпустил? – спрашивает тот же голос. – А на фига выпускать? – Хал разворачивается всем телом в сторону своего оппонента. – Нам мастак в училище рассказывал случай. Мужик пьяный в зоопарк пришел, к клетке с тиграми. Там решетка высокая, метра четыре, с острыми концами и вовнутрь загнутая – ну, чтобы тигры не выскочили. Залез этот алкаш наверх и кинул в тигрицу пустую бутылку. |
