Р. Л. Стайн. Маска одержимости: НачалоМаска одержимости – 1
Часть первая МАСКА ОДЕРЖИМОСТИ
1
Радостно затренькал дверной колокольчик. Дверь отворилась, и в магазинчик вошли женщина с маленькой девочкой. При виде полок и стеклянных витрин, полных удивительных масок, у них разбежались глаза. Уильям опустил метелку из перьев и повернулся к ним. Он только что смахивал пыль с масок принцесс. Принцессы были очень дорогие, и он чистил их каждый день. Впрочем, все его маски были ему дороги. Он относился к ним с поистине отеческой заботой, словно они и впрямь являлись его детьми. Когда женщина с девочкой подошли к прилавку, Гензель поднял лобастую голову и принюхался. Старый кобель немецкой овчарки не любил, когда прерывали его сон. Уильям же всегда был рад покупателям. Людям, с которыми он мог поделиться любимыми своими детищами. — Добро пожаловать! — произнес он. Голос у него был по-прежнему молодой и бодрый, несмотря на то, что он успел разменять седьмой десяток. Его усы побелели, как и расчесанные на прямой пробор волнистые волосы, но глаз оставался острым, а энергии могли бы позавидовать и мужчины во цвете лет. Он откинул за спину свой черный плащ, который всегда надевал, дабы придать себе таинственный вид, и положил метелку. — Добро пожаловать в «Империю Масок Уильяма». — Он улыбнулся малышке; темноволосая и миловидная, она была одета в розовую плиссированную юбочку и такого же цвета свитерок. — Я так понимаю, ты пришла купить новую маску? — Оливия собирается на костюмированную вечеринку, — ответила за нее мать. — Нам доводилось слышать, что ваш магазинчик — лучший в городе. Уильям торжественно склонил голову: — Полагаю, мой магазин действительно лучший. И, несомненно, старейший. Моя семья владела им на протяжении трех поколений. Оливия тем временем рассматривала круглую свиную рожицу в ближайшей витрине. Цвет маски идеально гармонировал с ее юбкой и свитером. — Это настоящая свинкина голова? — спросила она дрожащим голоском. Уильям хохотнул: — О, разумеется, нет. Она из резины. Тебе нравится, Оливия? Я сам ее смастерил. Оливия покачала головой: — Нет, не хочу быть свинкой. Ее мать подошла к полке с масками принцесс: — Вот эти миленькие, Оливия. Иди, взгляни. Оливии пришлось обойти пса, который блаженно развалился на боку, вытянув ноги в проходе. — А как твою собачку зовут? — Гензель, — ответил Уильям. — Он славный пес. Но совершенно не интересуется масками, вот и спит целые дни напролет. — Он вручил Оливии маску принцессы. — Примерь-ка вот эту. Она превосходно подойдет к твоим темным волосам. Он повернулся к ее матери: — Все эти маски — ручной работы. Надеюсь, вы по достоинству оцените мое искусство. — Приятно видеть человека, довольного своей работой, — ответила та. Оливия примерила четыре маски принцесс. Они с матерью остановились на первой, той, что предложил Уильям. Уильям бережно завернул маску в коричневую бумагу. — Желаю хорошо повеселиться! — крикнул он на прощание. Колокольчик звякнул, когда мать с дочкой ушли. Уильям запер кассу. Погасил свет. — Пойдем, Гензель. Вставай. Пора домой. Гензель поднял голову, но с места не сдвинулся. Уильям подхватил пса под брюхо и поднял на ноги. — До дома подать рукой, ленивая ты собаченция. Как вернемся, сможешь снова завалиться на боковую. Он вывел пса на улицу и запер двери. |
