|
Сухая, черствая, замкнутая. Правда, сегодняшние визиты продемонстрировали им совсем иную тетушку: оживленную и любезную, готовую поддержать любой разговор, улыбчивую. «Все только напоказ, — угрюмо подумала Лиза. — Наверное, когда граф Стукалов сватался к ней, она тоже все делала напоказ, лишь бы заполучить его. Титул заполучить! А теперь уже ни к чему скрывать от него свое истинное лицо, вот она и торчит в собственном доме деревянным истуканом! А дядюшка сбегает чуть свет и пропадает где-то целыми днями… И я его понимаю!»
Лиза была поражена, когда вечером того же дня князь Петр Владимирович Донской явился с визитом в дом Стукаловых. Аглая Васильевна забегала перед ним так, будто принимала у себя особу императорских кровей. Лизе было неприятно наблюдать, как она суетится, демонстрируя полную готовность отдать племянницу в безраздельное владение князя. Мыслями Лиза была далеко от этого дома, ведь она только что переговорила со своей служанкой Аленкой, которая служила у нее уже больше пяти лет. Аленка пришла в восторг от затеи хозяйки и пообещала осторожненько выведать, где в Петербурге можно раздобыть накладные волосы и усы. — Только сделай это безотлагательно, — попросила Лиза. — Да прямо сейчас и побегу! — пообещала Аленка. — Я вас не подведу, Лизавета Александровна, все сделаю как надо. И никто о том не узнает, вот не сойти мне с этого места! Лиза усмехнулась: — Нет уж, ты сойди, пожалуйста, да беги побыстрее. — Да уж я-то понимаю, что невтерпеж, — сочувственно отозвалась служанка. — Вот батюшка ваш, Царство ему Небесное, задал нам задачу своим завещанием… И она ушла, неодобрительно покачивая головой и бормоча что-то себе под нос. Стиснув руки, Лиза замерла в ожидании, не в силах ни читать, ни играть на рояле. Здесь, в доме Аглаи Васильевны, она еще не притрагивалась к инструменту. Пока она искала, чем бы занять себя, чтобы не сойти с ума от ожидания, доложили о приезде князя Донского, и Лиза едва не убежала в отчаянии. Ей хотелось спрятаться ото всех на свете и думать только об Алексее, вновь и вновь перебирая в памяти вечер в доме Ольховских. Но Аглая Васильевна уже послала за ней, пришлось выйти в гостиную, где тетушка угощала гостя чаем. Завидев Лизу, князь поднялся и с очевидным равнодушием поцеловал ее руку. «И мне тоже плевать на тебя, — заверила она мысленно. — Нечего было и приезжать сюда, чтобы продемонстрировать мне свое безразличие. У меня есть дела поважнее, чем занимать тебя, сударь, светской болтовней!» Не произнеся ни единого приветственного слова, Лиза уселась поодаль на маленьком диванчике, всем своим видом выражая сплошную муку и скуку. Она отметила, что Николя тетушка даже не позвала, хотя к нему была расположена больше. Значит, этот визит определенно предназначался для Лизы. Но Петр Владимирович не подтверждал этого ни коим образом. Он вообще не смотрел в сторону девушки, и по всему чувствовалось, что и он отбывает тягостную повинность. «Мать заставила его поехать к нам, — без труда догадалась Лиза. — Ему самому до меня и дела нет…» Она вдруг ощутила благодарность к князю за то, что тот даже не пытается обмануть ее и притвориться влюбленным, чтобы ввести в заблуждение. Всем своим видом Петр Владимирович показывал: если ты согласна на брак, который никому из нас не нужен, что же, давай заключим этот бесплодный в духовном отношении союз. Но винить в несчастливой жизни потом будет некого… Если бы он хоть раз взглянул на Лизу, она сделала бы отрицательный жест головой, чтобы князь Донской тоже имел полное представление об ее намерениях, относительного него. Но Петр Владимирович разговаривал исключительно с ее тетушкой, которая щебетала, как птица, пребывающая в райском саду и всем своим видом и улыбками сулила ему такое же блаженство со своей племянницей. |
