— Они сотрудничали, обменивались информацией, благодаря этому у твоих Стражей такая хорошая раскрываемость. Да и уровень преступности у нас очень низкий.

— Они только сотрудничали, или между ними…

— Сотрудничали, — Илиан решил не рассказывать брату о том, что у Маркуса на Манон серьёзные виды.

— Вы жили вместе те две недели?

— Нет, я жил один, она пришла в предпоследний день, вернее, её принёс Маркус, пьяную.

— Манон? Пьяную? — удивился Тигран, отойдя от окна и присев на край стола.

— Вдрызг. Лыка не вязала.

— И что потом?

— Потом мы напились и поставили эксперимент.

— Напились? С кем?

— С Маркусом.

— И в чём смысл эксперимента?

— Узнать, кого она любит.

Желваки заиграли на скулах Тиграна.

— Каким же образом проходил этот эксперимент и где?

— В постели, — невинно ответил Илиан.

Тигран издал угрожающий рык.

— Ничего особенно, поцеловали пару раз, но она выбрала Дарка.

— Что? Пёс целуется лучше? — процедил зло Тигран.

— Лижется точно лучше. У него вон какая лопата, по сравнению с нашими…

— И-ЛИ-А-Н! — завопил Тигран, сжав кромку стола побелевшими пальцами.

— А что? Он нам всю малину испортил, заскочил на постель, прошёлся по нам, облизал лицо Манон, она его обняла — и дальше спать. Ну, мы тоже уснули.

— Где уснули? С Манон уснули?!

Илиан смотрел на покрасневшее лицо брата и подумал, что того хватит удар.

— Ну, а где ж ещё? С ней.

— Я убью вас обоих, — прошипел Тигран.

— Да успокойся, не было ничего, просто спали. А утром Манон проснулась, увидела нас в постели… результат ты видел на моей спине, — про корсет, чулки, каблуки и поцелуи Илиан благоразумно умолчал.

— Братец, а что за нездоровое любопытство у вас возникло, кого любит моя жена? Ты — ладно, ты, вроде как, влюблён. А что Солера подвигло на сей эксперимент? — подозрительно поинтересовался Тигран.

— Алкоголь и я, — честно признался Илиан.

— И что? Никаких чувств он к ней не испытывает?

— Только профессиональный интерес и дружба, — соврал Илиан.

— Хорошо, с этим разобрались… А зачем было устраивать этот спектакль с твоим фееричным возвращением?

— Маркус рассказал о приезде Филирра, у них с Манон были подозрения, что он планирует заговор против нас с тобой. Поэтому Манон предложила обставить моё возвращение как жертвы её произвола, дабы не вызывать твоего подозрения.

— Илиан, неужели ты провёл две недели в трущобах?

Илиан помолчал, прикидывая, сказать правду или нет.

— Илиан, ты сейчас мне соврать собираешься? — ласково так задал вопрос Тигран.

— Даже и не думал. Нет, я жил не в трущобах, но где — не скажу.

— И отчего же такая секретность?

— От тебя. Там Манон могла отдохнуть от тебя, Тигран.

— Даже та-ак?

— Вот та-ак!

Братья сверлили друг друга взглядами.

— Значит, я настолько был утомителен… и секреты у неё от меня были всё это время… хороша-а-а жена. А ты знаешь, что Солер сейчас с ней? Из города они исчезли одновременно. Неделю она не проявлялась нигде. Вчера в её поместье приехал всадник, весь в крови, с мёртвым псом, таким, как у Манон. Вскорости заявился Солер, которого беспрепятственно пустили в замок.