- Одежда? - брови Жени поползли вверх, обгоняя одна другую.

- Да, самая последняя коллекция, - с гордостью ответил Стикс, довольный тем, что она заговорила.

- Последняя коллекция? - глаза ее стали еще уже, отчего колючий блеск в их глубине начал походить на тускло мерцающие на ночном небосводе звезды.

- Да, - он неуверенно кивнул. - Это работа ведущего модельера конфедерации. Я заплатил за нее целое состояние.

- О, нет, - девушка нервно усмехнулась. - Я чуть не сошла с ума в этой запертой клетке, а он всего-навсего летал за шмотками.

Она запрокинула назад голову, продолжая тихо смеяться, губы ее улыбались, а прикрытые глаза изо всех сил пытались спрятать навернувшиеся на них слезы. Стикс молча смотрел на Женю, не зная как себя с ней вести дальше. Возвращаясь домой, он ожидал истерик, выговора, чего угодно, но только не холодного тихого смеха, звук которого больно резал по его и без того натянутым нервам.

- Это тебе, - пробормотал он, когда она наконец перестала смеяться.

Девушка открыла глаза и взглянула на протянутые ей цветы. Она демонстративно повела носом, принюхиваясь к их сильному, даже резкому аромату и слегка поморщилась. Аккуратно взяв букет кончиками пальцев за стебли, Женя выдавила из себя совершенно фальшивую улыбку и вяло произнесла:

- Благодарю.

Терпение Стикса лопнуло. Он больше не мог выносить ее бесконечные ужимки. Схватив девушку за талию, он с силой притянул ее к себе и зарылся лицом в ее спутанные черные волосы, с упоением вдыхая их приятный, мягкий запах.

- Я виноват, прости. Но я действительно спешил к тебе, ангел мой, моя принцесса. Я так…

- Достаточно, - процедила Женя сквозь зубы. - Убери руки, ты помнешь цветы, - она оттолкнула его от себя и, поправляя затянутое на груди полотенце, холодно сказала, глядя ему в глаза: - Где моя одежда?

Женя стояла напротив большого вытянутого зеркала в окружении груды нераспакованных пластиковых коробок, которые были аккуратно перевязаны разноцветными лентами. Девушка со смешанным чувством взирала на свое отражение, постепенно склоняясь к мысли, что вид у нее, мягко говоря, не самый современный. И хотя Стикс назвал эту одежду последним веянием межгалактической моды, Женя считала совсем по-другому.

Длинное узкое платье со шлейфом было сшито из эластичной бордовой ткани, которую украшала тончайшая серебряная вышивка. Высокий, как у земных императриц шестнадцатого века, воротник доходил сзади едва ли не до макушки девушки, огибая ее голову подобно жесткому рифленому каркасу. Пышные прозрачные рукава венчали вытянутые манжеты, едва прикрывающие локти. А сверху на весь этот громоздкий наряд цвета багряного заката была надета длинная черная жилетка, усеянная крошечными звездами, которые, собираясь в группы, образовывали на ее поверхности причудливый геометрический узор. Оценив свой внешний облик, Женя кисло усмехнулась. Она подняла руки и принялась собирать на затылке тщательно расчесанные волосы, но огромный воротник мешал ей делать это. Устав с ним бороться, девушка заплела две тугие косы, затянув их снятыми с коробок лентами. Немного подумав, Женя решила, что для полноты картины ей чего-то не хватает. Она принялась разбирать оставшиеся вещи, пока не наткнулась на пару тонких перчаток, отчего ее бровь слегка поднялась, а на лице появилась странная улыбка. Аккуратно сложив находку, девушка крепко стиснула ее в руках точно завоеванный в бою трофей. Она еще раз взглянула на себя в зеркало и, грустно вздохнув, направилась к выходу из комнаты, желая выяснить у Стикса интересующий ее вопрос.

Планировка подземного дома оказалась гораздо проще той, что была в прямоугольном каменном строении на поверхности планеты.