– Это ты плохо воспитан, и я тебя сейчас распылю! – яростно завопила Аннабель.

Как в замедленной съемке, Шиб увидел ее маленький розовый пальчик, все сильнее давящий на курок. Он бросился на землю, ударившись лицом о шершавый гравий.

Щелк!

– Ты покойник! – торжествующе воскликнула Аннабель.

Щелк! Щелк! Все‑таки игрушка... Шиб поднялся на четвереньки – он был весь в пыли. Послышались смешки. Он повернул голову. Шарль и Луи‑Мари, стоя у решетки, издевательски ухмылялись.

– С вашей стороны было очень мило поиграть с Аннабель, – хихикнув, сказал Шарль.

Шиб поднялся, красный от злости.

– Ложись на землю! – приказала Аннабель. – Ты убит!

– Слушай, оставь меня в покое! – рявкнул Шиб. Он выхватил пистолет у нее из рук и отшвырнул его на клумбу с гортензиями.

От грохота выстрела у него заложило уши. Головки и листья цветов взметнулись вверх, окутанные облачком дыма. Мальчишки наблюдали за происходящим, разинув рты. Аннабель прижала руку к щеке и во весь дух пустилась бежать к дому. Запахло порохом. Шиб наклонился над клумбой и поднял пистолет. Он и в самом деле был очень тяжелым. Шиб осмотрел его, чувствуя, как дрожат колени. «Бэби Игл», люгер девятимиллиметрового калибра. Барабан– пятнадцать патронов. Вес – около килограмма. Таким можно размозжить голову, словно кастетом.

– Что происходит? – послышался голос Бланш.

– Ничего, мам, просто случайный выстрел, – объяснил Луи‑Мари, не отрывая глаз от пистолета.

– Выстрел?

– Очевидно, Аннабель нашла пистолет, – объяснил Шиб, показывая ей еще теплое оружие.

В это время к ним приблизился Кордье. Его толстогубый рот искривился в гримасе подозрения.

– Откуда взялась эта штука? – спросил он.

– Это пистолет Жан‑Юга, – пробормотала Бланш с расширенными от ужаса глазами. – Но как Аннабель смогла?.. Жан‑Юг держит их в подвале под замком...

– Она чуть не убила мсье Морено! – Голос Шарля дрожал от возбуждения.

– Мне очень жаль... – рассеянно произнесла Бланш, глядя на искалеченные цветы.

– С вашего позволения, я поеду, – сказал Кордье. – Один совет на прощанье: спрячьте пистолет понадежнее! – И он направился к машине.

Шиб внезапно понял, что чудом остался в живых– из‑за трех осечек подряд. Колени у него задрожали еще сильнее, он несколько раз глубоко вдохнул, чтобы прийти в себя.

– Нужно осмотреть комнату в подвале, – решительно сказал он.

Бланш кивнула, и они пошли к дому в сопровождении мальчишек.

– Айша, Аннабель наказана, – сказала Бланш, входя в холл. – Пусть сидит у себя в комнате.

– Хорошо, мадам. Только я ее не вижу. Она играет где‑то в саду.

– Найдите ее и скажите, что я очень на нее сердита.

– Хорошо, мадам.

Они спустились в огромный сводчатый подвал, хорошо освещенный, выбеленный известкой. Вдоль одной из стен тянулись полки с винными бутылками, вдоль другой были сложены штабеля дров для камина. В глубине, за железной решеткой, в стеклянной витрине была выставлена целая коллекция оружия: два карабина– «Брно ZК‑99» и длинноствольный «Норинко», роскошный «Бернизан» с платиновой насечкой 318‑й модели, спортивный «Вальтер», «Смит и Вессон»... и пустое место, которое раньше занимал «Бэби Игл». Витрина была открыта, замок висел на скобе.

– Не понимаю,.. – пробормотала Бланш.