А ведь он прав. Хотя, возможно, Аннабель думала, что пистолет не заряжен. Какая неосторожность со стороны отца– держать в доме заряженное оружие! Шиб в раздумье шагал по окаймленной густым кустарником тропинке и чуть не упал, споткнувшись о камень, спрятавшийся под слоем мха. Шарль фыркнул. Шиб испытал яростное желание свернуть ему шею, но тут же забыл об этом, заметив справа, в кустах шиповника, маленький блестящий предмет. Шиб наклонился, раздвинул ветки и поднял его. Это была квадратная серебряная запонка. Он спрятал ее в карман.

– Что вы нашли? – спросил Шарль.

– Ничего особенного, – ответил Шиб. – Где твой брат?

– Наверное, все еще играет в Тарзана. Внезапно перед ними вырос Луи‑Мари.

– В Тарзана! – пренебрежительно повторил он. – Старо! Отстаешь от жизни, братец!

В Тарзана или в Хищника, все равно. Детские забавы!

– Ну, уж во всяком случае, не в Барби! Выпустив эту парфянскую стрелу, Луи‑Мари бегом пустился вперед по тропинке. Шиб удивленно покосился на побагровевшего Шарля. Да уж, нечасто встретишь пятнадцатилетнего подростка, играющего в куклы, подумал он, ощупывая в кармане найденную запонку. Изящное серебряное украшение с выгравированной заглавной буквой «А». Когда Андрие потерял ее– пытаясь найти тело Элилу или возвращаясь со свидания с Винни? Какое место может быть более подходящим, чем пустой дом соседей, чтобы наскоро перепихнуться с невестой делового партнера?

Шиб поднялся на широкую веранду дома Лабаррьеров и только сейчас подумал о том, что стоило бы предварительно позвонить Ноэми. Вряд ли ей понравится, что кто‑то незвано заходит в ее дом. Он достал мобильник. В это время со стороны бассейна его окликнул Луи‑Мари.

– Ее там нет! – сообщил он.

– Что вы ищете? – послышался мужской голос.

Коста. Стоя в зарослях кипарисов, садовник неприветливо оглядывал непрошеных гостей. Его мощные руки опирались на черенок садовой лопаты, воткнутой в небольшой холмик земли.

– Мы ищем Аннабель, – объяснил Шиб. – Она исчезла.

– Мы подумали, что она могла забрести сюда, – добавил Луи‑Мари, пробуя рукой воду в бассейне. – Бр‑р, холодная!

– Я работал здесь все утро и никого не видел, – сказал Коста.

– Что ж, тем хуже. Извините нас.

Коста, не отвечая, снова начал орудовать лопатой. Шиб наблюдал, как напрягаются его мускулы, как лопата все глубже вгрызается в землю. Шарль тоже неотрывно смотрел на садовника.

Вернувшись в усадьбу Андрие, все трое остановились у часовни.

– Подождите меня здесь, – сказал братьям Шиб.

Он вошел в часовню и быстро осмотрел ее– заглянул под скамейки, в исповедальню, под алтарь.

Ему хотелось как можно скорее уйти из этого наводящего ужас места. Разумеется, Аннабель здесь не было. Он вышел на улицу как раз в тот момент, когда первые тяжелые крупные капли дождя упали на землю: звук был такой, словно мухи колотились в стекло. На небе клубились черные тучи, вспыхивали молнии. Мальчишки исчезли. Шиб побежал к зимнему саду. Когда он вошел, небо словно раскололось пополам от удара громадной молнии. Бланш нетерпеливо поднялась ему навстречу.

– Где же она?

– Не беспокойтесь, найдется.

– Только не надо меня утешать. Так еще хуже.

– Тогда не задавайте вопросов, на которые я не могу ответить!

– Вы...

Она не договорила, потому что в этот момент вошел Луи‑Мари, промокший до костей.

– Мам, мы не искали в колодце! – выпалил он.