– Спасибо.

Шиб нелепо топтался в углу, всеми забытый. Бланш села на стул с высокой спинкой, держа Аннабель на коленях. Шиб посмотрел на часы. Всего три часа дня, а вокруг темно, как поздним вечером. Айша зажгла старинную лампу, стоявшую на баре, начала хлопотать, готовя шоколад.

– Айша, принесите месье Морено один из спортивных костюмов месье, чтобы он мог переодеться, – велела Бланш.

– Хорошо, мадам.

Как только горничная вышла, Бланш повернулась к Шибу.

– Что произошло?

– Ничего не знаю. Должно быть, она случайно свалилась в колодец, играя поблизости.

– Аннабель очень осторожна. Она никогда не стала бы играть рядом с открытым колодцем.

Шиб пожал плечами.

– Почему‑то в этом доме и его окрестностях неожиданные опасности подстерегают детей на каждом шагу, – проронил он.

– Ты хочешь сказать?..

Он снова пожал плечами. Бланш подошла к высокому деревянному шкафу, достала один из белых спортивных костюмов Андрие, протянула его Шибу и сказала:

– Можешь переодеться в ванной комнате. Это на другой стороне коридора.

Да уж, в последнее время он только и делает, что попадает под дождь... Раздевшись, Шиб увидел, что веревка оставила широкий красный след поперек груди. Кожа была местами стерта. Шиб промыл раны холодной водой и вытерся бумажными полотенцами, облачился в спортивный костюм– тот оказался велик на три размера. Пришлось подвернуть рукава и штанины и туго затянуть брюки поясным шнурком, чтобы не сползали на бедра. Потом Шиб взглянул на себя в старинное зеркало и решил, что ему не хватает только остроконечного колпака для полного сходства с домовым, облысевшим после радиоактивного дождя.

Аннабель наконец открыла глаза. Она по‑прежнему тесно прижималась к матери, а та нежно ее укачивала. Кордье, склонившись над девочкой, осмотрел зрачки, пощупал пульс. У него был усталый и недовольный вид, борода торчала как щетка, редкие волосы прилипли к черепу. Наконец он сказал:

– С ней все в порядке. Она просто сильно напугана. Ей нужно как следует выспаться, и все будет в порядке. Дайте ей выпить ложку сиропа перед сном.

Он собрал чемоданчик, бросил рассеянный взгляд на Шиба и неожиданно фыркнул:

– Ну и видок у вас, старина, ей‑богу!..

Бланш машинально проследила за его взглядом, но даже не улыбнулась. Шиб не был уверен, что она вообще его видит. Он боролся с искушением пощелкать пальцами у нее перед глазами. Кордье продолжал ухмыляться.

– Она не рассказала вам, как это случилось? – спросил Шиб у Бланш.

– Сказала, что ничего не помнит. Бежала, а потом упала, – Голос Бланш был до странности равнодушным.

– Но каменная ограда в полметра высотой!

– Должно быть, споткнулась, – сказала Бланш, все так лее монотонно.

– Вы сообщили мужу?

– Нет смысла волновать его лишний раз.

Шиб вздохнул. Действительно, зачем раздувать целую историю из случившегося? Аннабель жива и здорова. Однако у него было тайное подозрение, что кто‑то очень хотел ее убить. Кому нужны ваши подозрения, месье Морено? Предъявите доказательства!

Он протянул руку, погладил девочку, съежившуюся на руках у матери, по голове.

– Аннабель... Никакого ответа.

– Скажи, с тобой в саду кто‑то был? – прошептал он ей прямо в ухо.

И почувствовал, как Бланш напряглась.

– Что вы...

– Тш‑ш. Аннабель, ты меня слышишь?

– Я не виновата, – прохныкала Аннабель.

– Конечно, малышка, ты не виновата, – успокаивающим тоном сказала Бланш, целуя ее в лоб.