– Сначала кто‑то украл пистолет Жан‑Юга, а потом чуть не убил мою дочурку! Что же, он так и убьет их всех, одного за другим?

– Кто– «он»?

– Тот демон, о котором говорил Дюбуа. Лютый зверь, вырвавшийся из преисподней, – прошептала Бланш.

Дюбуа, свободно расхаживающий по дому и усадьбе.

Дюбуа, славный услужливый кузен.

Дюбуа, специалист по экзорцизму.

Дюбуа, знаток потустороннего мира.

Да нет же, черт побери, это мог быть кто угодно другой! Безумие и ненависть читались на всех лицах, во всех улыбках!

– Вы не чувствуете его дыхания? – продолжала Бланш. – Не ощущаете вкус крови на деснах между зубами? Я ощущаю его все время. Вкус ржавчины.

Только тут Шиб внезапно осознал, что она сказала: «... он так и убьет их всех, одного за другим?» Он склонился над ней, положил руку ей на плечо.

– Бланш, – прошептал он, – ты думаешь, что Элилу была убита?

Она подняла голову и взглянула на него серыми холодными глазами, напоминающими замерзшее море.

– Ты думаешь, это я ее убила? – вместо ответа спросила она, совершенно спокойным тоном,

– Да нет же! Я хочу знать, что ты сама об этом думаешь? – настаивал Шиб, краем глаза наблюдая за дверью.

– Я думаю, что все мы прокляты. Сначала Леон, потом Элилу, теперь настала очередь Аннабель... Я думаю, Бог ненавидит меня так же сильно, как я ненавижу Его. Налей мне чего‑нибудь выпить.

– Нет. Жан‑Юг вот‑вот вернется.

– Наплевать. Я устала. Так устала...

– Послушай, я получил по почте видеозапись. Кто‑то заснял меня входящим в твою комнату.

Бланш закрыла глаза. Лицо ее было спокойным, как гладкий прибрежный песок. Она повторила:

– Видеозапись? – словно не поняла значения слова.

– Да, – кивнул Шиб. – Кто‑то знает...

–... что обаятельный месье Морено трахает гадину Бланш?

– Благодарю вас, Морено, я и не знал.

Шиб почувствовал, как его сердце остановилось. Андрие стоял в дверях, по‑прежнему держа на руках Аннабель. Шиб инстинктивно втянул голову в плечи в ожидании удара. Но Андрие тепло улыбнулся.

– Вы спасли ей жизнь. Я в долгу перед вами, старина!

Догадавшись, что он говорит о дочери, Шиб облегченно вздохнул и забормотал:

– Ну что вы, ничего особенного, – почти естественным тоном.

– Айша рассказала мне историю с пистолетом. Яне понимаю, как кто‑то смог открыть витрину. – Андрие озабоченно нахмурился.

– Может быть, попросить Гаэль потратить еще какое‑то время на расследование? – спросил Шиб.

– Да, думаю, нужно наконец все выяснить. Не правда ли, Бланш?

– Конечно... Извините, я ненадолго отлучусь. Она вышла, не глядя на Шиба. Андрие поставил дочь на пол.

– Иди поиграй с Энис, котенок, папе нужно работать. И перестань выдумывать всякую чепуху, папе это не нравится! – велел он, грозя ей пальцем.

Шиб подождал, пока Аннабель уйдет, и спросил Андрие, кем на самом деле мог быть монстр, толкнувший ее в колодец, о котором она говорила. Андрие пожал плечами.

– Аннабель сама его выдумала, чтобы ее не наказывали. Она мне только что призналась. Итак, – продолжил он, – что скажете?

– О чем вы?..

– Исчезновение Элилу, убийство собаки, теперь этот случай с Аннабель... Я же вижу– все это связано, я не слепой!

«Увы, – подумал Шиб, покусывая губы. – Будь ты слепой, а в придачу еще и парализованный, насколько это было бы лучше!»

– Я действительно считаю, что кто‑то желает вам зла, – вслух произнес он, – и этот человек, возможно, ближе вам, чем вы сами предполагаете.